Wereldwijde verontwaardiging terwijl Infantino WK-aandelen wil verkopen

FIFA‑voorzitter Gianni Infantino (56) weegt een miljard‑dollar deal af om aandelen van het WK‑voetbaltoernooi te verkopen aan private investeerders, een voorstel dat volgens de Britse krant The Times is gemeld. Het voorstel heeft een wereldwijde protestgolf ontketend, waarbij de Europese Commissie publiekelijk waarschuwt tegen het plan. En een notitie om Google‑favorietliveblogBekijk werd genoemd in het bronmateriaal.

Volgens The Times zijn personen uit de omgeving van Donald Trump al benaderd, waaronder tech‑investeerder Joshua Kushner, die verbonden is met de Trump‑familie. Het bericht zegt dat deze contacten worden beschouwd als potentiële investeerders in de deal.

Europese Commissie sportcommissaris Glenn Micallef gebruikte X om het plan te veroordelen en noemde de commercialisering een bedreiging voor voetbal. Hij schreef: “Commercieel succes moet voetbal versterken, niet vernietigen. Blijf weg van onze sport,” en voegde daaraan toe: “Dit is geen honkbal” en waarschuwde voor belangenconflicten.

De UEFA, CONCACAF en de Belgische voetbalbond (KBVB) hebben allemaal hun bezorgdheid geuit. De verklaring van de UEFA stelde dat de ziel van voetbal geen handelswaar is, terwijl CONCACAF waarschuwde dat het voorstel de normale processen omzeilt. De KBVB zei dat ze het voorstel intern bestudeert en andere bonden zal raadplegen.

Javier Tebas, de grote baas van La Liga, veroordelde het idee als een politieke campagne in plaats van hervorming. Hij beschuldigde Infantino ervan ontwikkeling te gebruiken om stemmen te kopen en noemde het plan “het probleem, niet de oplossing.”

Andy Burnham, de nieuw aangestelde Britse premier, bekritiseerde de stap eveneens en stelde dat voetbal toebehoort aan de fans in de tribunes en dat het WK “de mooiste competitie in de sport is, geen product dat verkocht moet worden.”

Voormalig FIFA‑voorzitter Sepp Blatter voegde zich bij het koor en zei dat de financiële banden tussen Infantino en de Amerikaanse president het spel beschadigen. UEFA‑president Aleksander Ceferin boycotteerde eerder een WK‑finale vanwege soortgelijke zorgen over commerciële expansie en regelwijzigingen.

FIFA is voornemens een nieuw bedrijf op te richten, FIFA Forward Enterprise (FFE), om de commerciële rechten van de mannen‑ en vrouwen‑WK’s en de Club‑WK te verwerven. De structuur zou 50 % bij FIFA houden, 20‑30 % toewijzen aan de 211 lidbonden, en de resterende aandelen verkopen aan private investeerders, met een doel van $4,2 miljard aan financiering. Het plan wekt angst dat private investeerders kunnen aandringen op frequentere toernooien en een groter deelnemersveld.