West Ham verwijdert stadionhinder voor Londonse aanvraag kampioenschappen 2029

De overeenkomst van West Ham United om het London Stadium beschikbaar te stellen heeft de Londense inschrijving voor de Wereldkampioenschappen 2029 een doorslaggevende impuls gegeven, doordat het laatste obstakel van beschikbaarheid van de locatie, dat bleef hangen na de degradatie van de club naar de Championship, is weggenomen en supporters gerustgesteld dat de voetbalprioriteiten beschermd zullen blijven.

De inschrijving wordt gesteund door de Britse regering en de burgemeester van Londen, Sadiq Khan, maar eerdere zorgen dat het stadion mogelijk niet beschikbaar zou zijn, dreigden het plan te doen mislukken, zelfs voordat de degradatie van West Ham naar de Championship extra complicaties toevoegde. Die zorgen bleven bestaan na de degradatie van de club, waardoor er een aanzienlijk obstakel ontstond voor de Wereldkampioenschappen 2029.

West Ham United zei dat de hoogste prioriteit altijd de supporters van West Ham United zijn geweest en dat na gedetailleerde onderhandelingen een overeenkomst is gesloten om minimale impact op hun campagne te garanderen. De club benadrukte dat de voetbalprioriteiten gedurende de hele regeling beschermd zullen blijven.

De club bevestigde dat zij een overeenkomst heeft bereikt met London Stadium LLP en Athletics Ventures om het London Stadium op te nemen als gastlocatie voor de door de Britse regering gesteunde inschrijving. Deze overeenkomst waarborgt de rol van het stadion in de Wereldkampioenschappen 2029.

De overeenkomst volgt op een periode van gedetailleerde onderhandelingen met de organisatoren, de exploitanten van het London Stadium, lokale en nationale overheidsfunctionarissen, en de relevante voetbalbestuursorganen. Ze respecteert het overkoepelende prioriteitsprincipe van de club zoals vastgelegd in de concessieovereenkomst.

West Ham voegde toe dat een aantal nieuwe initiatieven zullen worden ondernomen om het stadion en de wedstrijddagervaring voor supporters te verbeteren. Eventuele impact op het voetbalschema zal worden bevestigd zodra de divisie en andere competities waarin de club zal spelen tijdens het seizoen 2029/30 bekend zijn.

Londen was voor het laatst gastheer van een uitverkochte Wereldkampioenschappen Atletiek in 2017, en atleten waaronder Olympisch 800‑meter kampioen Keely Hodgkinson hebben opgeroepen tot een oplossing voor het stadionprobleem. Organisatoren, die vorig jaar een intentieverklaring indienden, hebben nu hun definitieve inschrijving ingediend nadat ze de overeenkomst met de Hammers hebben uitgewerkt. Jack Buckner, CEO van UK Athletics, bedankte de regering, het Department for Culture, Media and Sport, de burgemeester van Londen en UK Sport, en zei dat hij verheugd was de overeenkomst te hebben bereikt, een ontwikkeling die door Amerikaanse waarnemers als belangrijk voor de wereldatletiek werd beschouwd.