Zwitserland boekt knock-outplek na doelpunten van Embolo en Ndoye

Onder de felle lichten van het stadion in Kansas City, Missouri, veroverde Zwitserland donderdagavond een plek in de achtste finale van het WK, toen Breel Embolo en Dan Ndoye het net vonden tegen Algerije en een 2‑0 overwinning behaalden die het Zwitserse team vooruit stuurde.

Johan Manzambi stormde in de eerste tien minuten langs de rechterflank voordat hij een voorzet gaf aan Breel Embolo, die de bal in de 10e minuut binnenkropte. Het doelpunt was Embolo’s 26e treffer voor Zwitserland en hij vierde het met een kenmerkende knieslide.

Kort na de rust liet Dan Ndoye een krachtige schot los vanaf de rand van het strafschopgebied in de 46e minuut, waarmee hij Algerije-doelman Luca Zidane met een lage bal versloeg. Het doelpunt herstelde de voorsprong van Zwitserland en onderstreepte Ndoye’s impact sinds zijn debuut in het toernooi.

In de 81e minuut zag Fabian Rieder een duidelijke kans, maar zijn schot raakte de zijkant van het Algerijnse doel, waardoor Zwitserland een derde doelpunt werd onthouden. De wedstrijd werd geofficieerd door Yael Falcón Pérez, die de gang van zaken zonder controverse leidde.

FIFA‑president Gianni Infantino woonde de wedstrijd bij, zijn tweede verschijning op de locatie die dag nadat hij eerder de wedstrijd Spanje‑Oostenrijk in Inglewood, Californië had bekeken. Zijn aanwezigheid benadrukte de wereldwijde aandacht voor de knock-outfase van het toernooi.

De volgende uitdaging voor Zwitserland zal zijn tegen de winnaar van de Colombia‑Ghana‑wedstrijd op vrijdag in Kansas City, waarbij de achtste‑finale gepland staat voor aanstaande dinsdag in Vancouver. Het Zwitserse team wil voortbouwen op hun momentum richting de beslissende wedstrijd.

Drie dagen eerder versloeg Zwitserland Canada met 2‑1, met doelpunten van Rubén Vargas en Johan Manzambi, waarmee de hoop van Canada op een historische knockout op eigen bodem werd gedoofd. Manzambi, nu 20, kwam naar voren als de doorbraakster van het toernooi, met twee doelpunten en twee assists voordat het team een week rust nam in hun trainingsbasis in San Diego.

De overwinning beëindigde een wachttijd van 89 jaar voor een Zwitserse knockout‑overwinning, de laatste kwam in 1938, hoewel een play‑off in 1954 hen eerder naar de kwartfinales had gebracht. Algerije, die voor het eerst sinds 2014 terugkeert naar het WK, zag veteranenaanvoerder Riyad Mahrez twee keer scoren in een 3‑3 gelijkspel tegen Oostenrijk, en voormalig Zwitsers coach Vladimir Petkovic, die Zwitserland van 2014‑21 leidde, keek toe hoe zijn voormalige ploeg vorderde.