De herstructurering van Arsenal in de voorbereiding met 10 WK-sterspelers die vertraging oplopen

Het trainingscomplex van Emirates is deze juli angstaanjagend stil. Met de spelers van de club die deelnamen aan het WK en nu allemaal uitgeschakeld zijn, staat Arsenal voor een zomer vol onzekerheid, aangezien tien deelnemers de start van de voorbereiding missen. Alleen Gabriel Martinelli en Gabriel Magalhães zijn al uitgeschakeld na hun WK-deelname met Brazilië, terwijl William Saliba en Frankrijk doorgingen naar de kwartfinales met een 1-0 overwinning op Paraguay. Martin Ødegaard en Noorwegen gingen door na de uitschakeling van Brazilië, wat de lijst van Arsenal-spelers die nog niet terug zijn verder verlengt. Bukayo Saka, Eberechi Eze, Declan Rice en Noni Madueke bereikten de laatste acht met Engeland na de 3-2 overwinning op Mexico. Rice en Saka speelden een cruciale rol in het openingsdoelpunt, maar hun beschikbaarheid voor de voorbereiding is nu onzeker. Mikel Merino’s doelpunt bezorgde Spanje een plek in de kwartfinales, waarbij David Raya en Martín Zubimendi met hem meegingen.

Carletto’s bittere band met de Verenigde Staten en het WK 2026

Leandro Trossard leverde een assist toen België de Verenigde Staten versloeg, waarmee alle tien de Arsenal-spelers die de kwartfinales bereikten zijn afgevinkt. Verwacht wordt dat al deze tien spelers de start van de voorbereiding missen, wat de plannen van Mikel Arteta flink in de war schopt. Frankrijk speelt hun kwartfinale op 9 juli, maar zelfs bij een nederlaag zou Saliba pas terugkeren op zijn vroegst op 31 juli, de dag voor Arsenals eerste oefenwedstrijd. Spelers krijgen minimaal drie weken rust, en Saliba’s blessure zorgt voor nog meer vertraging. De voorbereiding begint eerder, zodat sommige spelers beperkt kunnen trainen voor de eerste wedstrijd. De overige negen internationale Arsenal-spelers spelen hun kwartfinales op 10 en 11 juli, waardoor er nog minder tijd overblijft voor de oefenwedstrijden.

Rode Duivels overweldigen VS met 4-1: België naar kwartfinale tegen Spanje

De congestie wordt nog erger voor degenen die doorgaan, aangezien halve finales en finales volgen voor de overgebleven Arsenal-spelers. De wedstrijd tussen Spanje en België en de wedstrijd tussen Noorwegen en Engeland zorgen ervoor dat ten minste twee Arsenal-spelers tot het laatste weekend van het WK aan de bak moeten. Dat aantal kan nog oplopen als Frankrijk, Spanje of Engeland verder komen. Ondertussen zullen spelers die niet zijn opgeroepen of al zijn uitgeschakeld waarschijnlijk de hele voorbereiding meedoen. Arteta zal de eerste weken met een flink veranderde selectie moeten werken, waarbij belangrijke afwezigen Magalhães, Martinelli, Saliba, Ødegaard, Saka, Rice, Eze, Madueke, Merino, Raya, Zubimendi en Trossard zijn.