Vrije transfer: Illan Meslier biedt Arsenal ervaring

Vrije speler Illan Meslier, 26, staat op het punt een contract te tekenen bij Arsenal nadat zijn verbintenis op 1 juli afliep na zijn vertrek bij Leeds United, zo meldt *The Athletic*. De Franse doelman, die de seizoenen 2019-2025 bij de Peacocks doorbracht, wordt verwacht zich aan te sluiten bij de Gunners op basis van een vrije transfer, wat extra diepgang biedt achter David Raya en Kepa Arrizabalaga. Meslier kwam voort uit de jeugdacademie van FC Lorient voordat hij in de zomer van 2019 naar de Peacocks vertrok, aanvankelijk op huurbasis en later op permanente basis. De Fransman vestigde zich al snel als de onbetwiste eerste keus onder de lat bij Leeds United. Hij behield de basisplaats tot het seizoen 2024-25, toen trainer Daniel Farke hem degradeerde naar de bank. Deze degradatie beperkte zijn speeltijd en leidde uiteindelijk tot zijn status als vrije speler.

Mesliers gok bij Arsenal bedreigt Setfords toekomst bij de Gunners

Tijdens zijn periode op Elland Road speelde Meslier 215 wedstrijden, hield hij 70 keer de nul en incasseerde hij 286 tegendoelpunten. Zijn ervaring op het historische stadion onderstreepte zijn betrouwbaarheid, ondanks de recente vermindering in speelminuten. Na weinig actie sinds maart 2025 staat de 26-jarige nu voor de mogelijkheid om derde keus te worden bij Arsenal, achter David Raya (30) en Kepa Arrizabalaga (31). De dieptekaart van Arsenal suggereert dat hij een ervaren reservedoelman zou zijn in zowel de Premier League als bekertoernooien. Tommy Setford, de huidige derde keus bij Arsenal, wordt naar verwachting de komende weken uitgeleend om regelmatig speeltijd te garanderen. Deze stap zou een plek op de selectie openen voor Meslier en aansluiten bij de doelmanstrategie van de club. Voor Meslier markeert de vrije transfer een nieuw hoofdstuk na beperkte speeltijd bij Leeds United, terwijl Arsenal een bewezen Franse doelman binnenhalen om hun opties te versterken. Het rapport werd samengesteld door Léo Aschi.