De €2,5 miljoen-gok van Barcelona op Ecuadoriaans talent Caicedo begint vorm te krijgen

Barcelona heeft een huurovereenkomst beklonken met de Ecuadoraanse tiener Josue Caicedo van Liga de Quito, inclusief een voorwaardelijke aankoopoptie van 2,5 miljoen euro. De 18-jarige speler zal zich initially aansluiten bij Barça Atlètic in de Segunda RFEF als onderdeel van de strategie van de club om hoog aangeschreven jonge buitenlandse spelers te integreren in het eerste-elftalspoor.

De deal bevat een verplichte clausule die de 2,5 miljoen euro-optie omzet in een bindende aankoop als Caicedo vier officiële wedstrijden voor het eerste elftal van Barcelona speelt tijdens zijn huurperiode. Liga de Quito heeft ook een 20% doorverkoopclausule onderhandeld, waardoor ze een deel van eventuele toekomstige transferopbrengsten ontvangen als Barcelona de speler later verkoopt.

Caicedo wordt binnen enkele uren verwacht de formaliteiten af te ronden en zal zich aansluiten bij de ploeg van Barça Atlètic onder leiding van Juliano Belletti. Zijn directe doel is om zijn ontwikkeling voort te zetten en Hansi Flick voldoende te imponeren om kansen in het eerste elftal te verdienen.

Met een lengte van 1,83 meter wordt Caicedo beschouwd als een van de meest beloftevolle jonge spelers van Ecuador. Hij staat bekend om zijn snelheid, atletisch vermogen en zijn vermogen om verdedigers uit te spelen in één-tegen-één situaties. Hij begon als linksbuiten voordat hij overschakelde naar linksback of vleugelverdediger, een positie die de interesse van Europese clubs heeft gewekt.

Ondanks zijn jonge leeftijd heeft Caicedo al zeven wedstrijden gespeeld in de hoogste afdeling van Ecuador voor Liga de Quito. Hij speelde ook mee in de Copa Libertadores op 26 mei, toen hij in actie kwam tijdens Liga de Quito’s 3-2 overwinning op Always Ready uit Bolivia.

De Braziliaanse trainer Tiago Nunes, een landgenoot van Belletti, heeft de tiener al vroeg blootgesteld aan het eerste elftal, wat vertrouwen weerspiegelt in zijn potentieel. Het technisch team van Barcelona ziet zijn aanvallende kwaliteiten en lange-termijn potentieel als passend bij de aanpak van de club om jonge vleugelverdedigers te ontwikkelen.

Caicedo is niet de enige speler van de jeugdacademie van Liga de Quito die Barcelona in de gaten houdt. De club heeft ook Ederson Castillo gevolgd, een 17-jarige verdedigende middenvelder die in januari een week op proef was bij Barcelona’s Ciutat Esportiva en trainde met de Juvenil A van Pol Planas.

In tegenstelling tot de transfer van Caicedo lijkt de transfer van Castillo op dit moment minder waarschijnlijk. Het technisch team van Barcelona zou naar verluidt van mening zijn dat zijn profiel als een diepe middenvelder afwijkt van de posities die traditioneel worden ontwikkeld in La Masia, wat een potentiële deal bemoeilijkt ondanks de aanhoudende interesse.