De Diablotins bevestigen de eerste plaats en het Euro 2027-ticket

De Belgische Diablotins U21 hebben hun ticket voor het EK 2027 bemachtigd na een nul zonder doelpunten tegen Denemarken, en eindigen als groepswinnaar met zeventien punten. De wedstrijd, gekenmerkt door een eerste helft zonder beslissende kansen en een tweede periode waarin Denemarken de druk opvoerde, was voldoende om de door hoofdtrainer Gill Swerts aangekondigde missie te bevestigen.

De eerste minuten waren moeilijk voor de mannen van Gill Swerts, onder druk van een Deens team hongerig naar overwinning. België vond geleidelijk zijn weg terug, Samuel Mbangula profiteerde van een hand van de Deense doelman om een indirecte vrije trap te proberen, terwijl Arthur Vermeeren de linkervleugel in beweging bracht. Kamiel Van De Perre schoot vervolgens op de dwarsbalk nadat hij ruimte had gevonden, en Norman Bassette zag zijn centrum aan kracht missen. Lucca Brughmans had een rustige avond, de toekomstige Liverpool-doelman die een mooie redding maakte op een afbuigde schot.

De groep en de rangschikking

De Diablotins eindigen als groepswinnaar met zeventien punten. Denemarken bezet de tweede plaats met vijftien punten, net voor Oostenrijk met veertien punten. Wales staat met zes punten en Wit‑Rusland met vier punten. Deze eerste plaats bespaart België de play‑offs en garandeert een plek in het toernooi dat volgend zomer in Servië en Albanië zal plaatsvinden.

In de tweede helft verloor België aan precisie en kreeg het steeds meer moeite om de bal te behouden. Denemarken begreep dat het de situatie kon omkeren en opvoerde haar aanvallen. Matte Smets maakte een cruciale interventie op de lijn om de opening van de score te voorkomen. Tien minuten voor het einde bood August Priske een van de beste Deense kansen, maar zijn schot ging boven de doelman Lucca Brughmans.

De beslissende momenten van de wedstrijd

België ontweek de opening van het doel in een moment waarin de Deense druk toenam. In de blessuretijd probeerden de Deensen twee nieuwe aanvallen, waarvan er één werd gestopt met een borst door Brughmans en een andere die de dwarsbalk net raakte met een kop. Coach Gill Swerts had gewaarschuwd: “We zullen niet speculeren over een gelijkspel”, waarmee hij de moeilijkheid van de missie benadrukte.

Lucca Brughmans behield zijn koelbloedigheid, maakte twee beslissende reddingen, eerst met een borst en daarna met een kop die de doelpaal net raakte. De Belgische verdediging bleef solide tot de eindfluit, waardoor de Deensen geen doelpunt konden maken.

Het gelijkspel was voldoende om de aangekondigde missie te bevestigen, waarmee de eerste plaats in de groep en het ticket voor het EK 2027 werden verzekerd. België wordt daarmee de vijfde generatie die zich kwalificeert voor het kampioenschap voor onder een eenentwintig jaar.

Denemarken, ondanks zijn vijftien punten, moet nog steeds via de play‑offs proberen de Belgen te bereiken in Servië en Albanië.