Sardar Azmoun uitgesloten van Iraanse WK-selectie

Sardar Azmoun, de op één na topscorer aller tijden van Iran, werd weggelaten uit de voorlopige WK-selectie van het nationale team. De beslissing werd zaterdag aangekondigd door coach Amir Ghalenoei. Azmoun plaatste een emotioneel bericht op sociale media waarin hij zijn liefde voor Iran uitte en het team succes wenste.

Het bericht benadrukte Azmoun’s persoonlijke band met het land en zijn teleurstelling over het niet geselecteerd worden. Hij schreef dat hij het team van een afstand zal blijven steunen.

Iran zal deelnemen aan het komende WK zonder Azmoun. Het toernooi vindt later dit jaar plaats, en de selectie zal zonder de spits reizen.

Azmoun’s carrière omvat het zijn van de op één na hoogste doelpuntenmaker in de geschiedenis van Iran. Hij heeft gespeeld voor clubs als FC Zenit Sint‑Petersburg en Bayer Leverkusen, waarbij hij talloze interlanddoelpunten scoorde.

Coach Amir Ghalenoei legde uit dat de voorlopige lijst gebaseerd is op de huidige vorm en tactische behoeften. De definitieve selectie wordt bekendgemaakt na verdere beoordelingen.

De uitsluiting zorgde voor discussie onder fans en analisten, waarbij velen hun steun uitspraken voor Azmoun’s professionaliteit. Anderen debatteerden over de impact van zijn afwezigheid op de aanvallende opties van Iran.

Vooruitkijkend blijft Azmoun in aanmerking komen voor toekomstige oproepen, mocht zijn vorm het rechtvaardigen. Het Iraanse team zal streven naar een doorgang voorbij de groepsfase op het WK.