De WK-surge van Gordon dwingt Tuchel tot een linksbuitendilemma

De invloed van Anthony Gordon als invaller voor Engeland tegen DR Congo heeft Thomas Tuchel doen twijfelen of de 25-jarige vleugelspeler van Barcelona zal starten in de achtste finale van het WK tegen Mexico in het Estadio Azteca, na twee assists te hebben gegeven aan Harry Kane in de 2-1 comebackzege.

Engeland stond achter in hun WK-wedstrijd in de eerste ronde tegen DR Congo toen Tuchel Gordon introduceerde, en de vleugelspeler reageerde met twee assists voor Harry Kane om een 2-1 comebackzege veilig te stellen. Zijn snelheid, pressing en talent om ruimtes aan te vallen keerden de wedstrijd in Englands voordeel. De prestatie kwam op een moment dat de linksbuitenpositie onder druk stond.

Marcus Rashford is traditioneel de eerste keus, met meer internationale ervaring en een betere doelpuntenrecord. Toch hebben Gordons defensieve werk, tactische discipline en intensiteit zonder bal indruk gemaakt op Tuchel. Het contrast maakt de keuze allesbehalve eenvoudig.

Barçafans zullen de kwaliteiten herkennen die de club aantrokken, aangezien Hansi Flick naar verluidt een vleugelspeler waardeert die rent, druk zet, verdedigingen uitrekt en chaos creëert in de laatste derde. De foto van Richard Pelham van Gordons beslissende betrokkenheid tegen DR Congo vat die dynamische stijl samen. Megan Briggs benadrukte later het lopende debat met beelden van de linksbuitenplek voor de wedstrijd tegen Mexico.

Tuchel heeft zijn basiselftal nog niet bevestigd, na tien spelerswissels in vier WK-wedstrijden van Engeland. De hoogte van het Estadio Azteca kan Gordons fysieke voorsprong vergroten, waardoor zijn energie en pressing waardevol kunnen zijn tegen Mexico. Ongeacht de uiteindelijke beslissing staat Gordons WK-campagne nu op een stijgende lijn.