Hoe een hotel in Luzern de Champions League lanceerde

In de rubriek VI Tijdmachine brengen we regelmatig nieuwe verhalen over het verleden, en elke dag van het weekend herplaatsen we een artikel uit ons rijke archief. Deze keer reizen we terug naar het najaar van 1994, toen we een verhaal maakten over de snel groeiende Champions League.

De geboorte van een Europese topcompetitie

Het begon ooit in een hotelsuite in Luzern met twee mannen en een koffertje vol plannen. Thans ligt heel Europa aan de voeten van de grootste voetbalshow na het WK: de Champions League. In 1994, het was pas het derde seizoen van het toernooi, nam VI’s Ted van Leeuwen een kijkje achter de schermen.

Ajax vertegenwoordigde destijds de Eredivisie. Het team van Louis van Gaal zou de Champions League zelfs winnen.

Financiële motor en de rol van TEAM

Er zijn nog twee wedstrijden te spelen in de eerste ronde van de Champions League, maar het toernooi heeft Ajax nu al tien miljoen gulden opgeleverd. Vier punten, dus vier keer zes ton zijn er in deze ronde nog te verdienen, plus de recette van nog een thuiswedstrijd, wéér een miljoen gulden. Gaat Ajax door naar de volgende ronde? Tinnggg, 3,12 miljoen entreegeld voor de kwartfinale en weer vier keer zes ton te verdelen. Plus natuurlijk de recette.

Gaat Ajax door naar de halve finale? Kassa! De UEFA betaalt weer 8,72 miljoen gulden, en weer is er vier keer zes ton te verdelen. Wat? De finale bereikt? De UEFA betaalt een extra bonus van ruim viereneenhalf miljoen gulden.

Van den Brom zet ‘geheim wapen’ in tegen Ajax in de Eredivisie

Geld, geld, geld. In de Champions League draait alles om geld.

Ruim 250 miljoen gulden wordt er dit seizoen verdeeld tussen clubs, bonden, UEFA en TEAM. Alle cijfers zijn terug te vinden in onderstaand kader, behalve hetgeen TEAM eraan overhoudt. Dat is een bedrijfsgeheim, zeggen ze in Luzern.

TEAM? Dat is TEAM AG, wat staat voor The Event Agency & Marketing Aktiengesellschaft. Een in Zwitserland gevestigd sportmarketingbureau, dat namens de UEFA de Champions League doet.

Alles doet. Van het verkopen van de televisierechten en sponsorrechten, het maken van de tune, de graphics, het inrichten van de stadions, de kaartverkoop, de cameraopstelling, tot het maken van programmaboekjes, het inrichten van ontvangstruimten, het ontvangen van sponsors en andere VIP’s.

Wie op een Champions League‑avond met zijn reclamespotje waar ook ter wereld op de tv wil, komt bij TEAM terecht. TEAM bepaalt alles, behalve de opstelling en de uitslag.