Infantino verdedigt Balogun-selectie na Trump-telefoongesprek, WK onder vuur

De voorzitter van de FIFA, Gianni Infantino, heeft zijn stilzwijgen doorbroken in de nasleep van een mediastorm en politieke ophef rondom het WK 2026. Dit gebeurde nadat de Disciplinaire Commissie de automatische schorsing van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun net voor de achtste finale tegen België had opgeheven, na een direct telefoontje van de Amerikaanse president Donald Trump. De beslissing van de Disciplinaire Commissie om de schorsing van de Amerikaanse spits op te heffen, werd bestempeld als historisch en omstreden. De Belgische voetbalbond en verschillende Europese organisaties, waaronder de UEFA, dienden krachtige protesten in tegen deze stap. Infantino zei: "Ik heb kennisgenomen van de openbare reacties op de beslissing van de onafhankelijke Disciplinaire Commissie van de FIFA met betrekking tot de schorsing van Folarin Balogun, en ik wil een fundamenteel principe van de FIFA-governance benadrukken." Hij voegde eraan toe dat de juridische organen van de bond zelfstandig opereren.

De UEFA waarschuwt FIFA voor chaos rond WK-schorsing na Balogun-beslissing

Hij benadrukte dat deze organen het FIFA-disciplinaire reglement autonoom toepassen en zaken beoordelen op basis van de geldende regels en specifieke feiten. Volgens Infantino is hun onafhankelijkheid essentieel voor de geloofwaardigheid en integriteit van het voetbal. Infantino merkte op dat hij regelmatig voetbalzaken bespreekt met de president van de Verenigde Staten en bevestigde dat hij een telefoontje van president Donald Trump had ontvangen. Hij legde uit dat een lopende juridische procedure zal worden afgehandeld door de bevoegde autoriteiten.

De UEFA waarschuwt FIFA: opschorting van Baloguns schorsing bedreigt regelzekerheid

België onderzoekt nu alle juridische opties die het beschikbaar acht om de vermeende directe schending van de WK-regels aan te vechten. Deze uitspraak onderstreept de spanning rondom deze zaak.