Italië’s Maldini-gok: Malagò’s plannen B en C klaar tegen vrijdag

Voorzitter van de Italiaanse voetbalbond (FIGC) Giovanni Malagò heeft benadrukt dat er noodplannen klaarliggen mocht Paolo Maldini het aanbod als technisch directeur van het nationale elftal afslaan, met een beslissing die deze week wordt verwacht. Malagò bevestigde in een interview dat de bond bereid is om alternatieve strategieën in te zetten als Maldini, een legende van zowel AC Milan als de *Azzurri*, uiteindelijk nee zegt tegen de functie. De technisch directeur zal een cruciale rol spelen bij de selectie van de nieuwe bondscoach van *La Nazionale*, waarbij Malagò de urgentie benadrukt om de leidingstructuur definitief vast te leggen. Malagò beschreef Maldini als de belangrijkste kandidaat voor de functie van technisch directeur, mede dankzij zijn uitgebreide ervaring zowel als speler als in bestuurlijke rollen. “Maldini beschikt over de ervaring en expertise die verder gaat dan zijn spelerscarrière en zijn bestuurlijke rol, waardoor hij een ideale kandidaat is voor deze positie. Hij fungeert in wezen als het belangrijkste aanspreekpunt tussen de voorzitter en de Federatieraad,” aldus Malagò. Toch erkende hij het belang van een back-upplan, met de woorden: “Het is echter ook noodzakelijk om een Plan B te hebben, en misschien zelfs een Plan C. Ik ben daarentegen heel, heel, heel rustig over.” Het aanbod aan Maldini wordt al enkele dagen overwogen, waarbij Malagò zich niet druk maakt over de vertraging in zijn antwoord. Hij suggereerde dat de tijd die Maldini neemt, eerder duidt op de ernst van de situatie dan op aarzeling. “Toen invloedrijke figuren in de voetbalwereld me vroegen om voorzitter te worden, zei ik dat ik absoluut niet beschikbaar was omdat ik na de Olympische reis erg moe was en andere plannen had naast mijn zakelijke leven,” legde Malagò uit. “Ze kwamen een paar dagen later terug, en ik was niet van gedachten veranderd… Wat ik bedoel is dat er misschien andere verplichtingen of eerdere aanbiedingen zijn, en dit moet eigenlijk worden gezien als een teken van serieusheid, niet als iets negatiefs.”

De schorsing van de FIFA wekt woede op terwijl België alternatieven overweegt

Malagò ging ook in op de aanhoudende onzekerheid rond de functie van bondscoach en liet doorschemeren dat de uiteindelijke beslissing meer dan alleen de twee belangrijkste kandidaten, Antonio Conte en Roberto Mancini, kan omvatten. “Het is niet uitgesloten dat er meer dan alleen deze twee personen bij betrokken zijn,” aldus hij. Hij benadrukte dat er nog geen definitieve beslissingen zijn genomen over de coachingsrol, met de woorden: “De enige waarheid is dat ik met geen enkele coach heb gesproken; dat zou diep ingaan tegen mijn bedoeling, namelijk om samen met de technisch directeur te evalueren en te beslissen wie het wordt.” De voorzitter van de FIGC onthulde ook dat clubs uit de Serie A bereid zijn om de bond financieel te ondersteunen bij de aanstelling van een nieuwe coach, hoewel hij de financiële kant niet te zwaar wilde laten wegen. “De mogelijke bereidheid van de clubs om de bond te helpen met het salaris van de coach is zeer belangrijk,” zei Malagò. “Maar laten we ons niet vastbijten in discussies over hoeveel de coach zou moeten kosten. Wat nog beter is, is de volledige inzet van de Serie A om het nationale elftal te ondersteunen.”

De WK 2026-kansen van de VS en België gelijk

Malagò sloot af met een schets van zijn langetermijnvisie voor het Italiaanse voetbal, waarbij hij het belang benadrukte van het heropbouwen van de structuur van het nationale elftal in de komende zes jaar tot aan Euro 2032. “In mijn hoofd heb ik zes jaar de tijd tot aan Euro 2032, een bijna ideale periode om de beste mogelijke atleten te ontwikkelen,” zei hij. Hij bekritiseerde ook de beslissing van de FIFA om de rode kaart van Folarin Balogun tijdens de achtste finale van het WK tegen België te schorsen, en noemde dit een verlies voor de meritocratie in het voetbal.