Kluivert voelt zich mentaal sterker onder Xavi, zoekt eerste doelpunt
Justin Kluivert, de 27‑jarige aanvallende middenvelder van AFC Bournemouth, staat in het Nederlands elftal voor zijn eerste minuten onder trainer Xavi Hernández, nadat hij de vorige interlandperiode heeft gemist door een blessure; hij sprak in Zeist met onder meer over zijn kansen en de hunkering naar zijn eerste doelpunt.
Terugkeer en eerste minuten onder Xavi
Lars Teunissen, redacteur en verslaggever, vermeldt dat hij via Google vaak te zien is. Kluivert voelt zich goed en beschouwt het een eer om bij de nationale ploeg te staan.
Hij benadrukt dat niets vanzelf gaat en dat hij hard werkt om onder de nieuwe trainer te komen. Hij heeft Xavi Hernández nog niet één‑op‑één ontmoet, maar wel telefonisch gesproken. Kluivert zegt dat Xavi enthousiast is en als voormalig topvoetballer zijn ervaring kan overbrengen.
Volgens Kluivert had het team vanochtend een bespreking over hoe Griekenland te verslaan, waarbij Xavi duidelijk was in zijn wensen. Xavi heeft met Kluivert’s oud‑trainers gesproken, die allemaal onder de indruk waren.
Kluivert debuteerde in 2018 en heeft inmiddels veertien interlands op zijn naam. Hij wil het aantal interlands verder opvoeren. Ondanks zijn 27 jaar voelt hij zich soms nog een talent, maar hij is klaar voor alle uitdagingen.
Hij heeft nog geen doelpunt voor Oranje gescoord, maar herinnert zich een gemiste penalty en gelooft dat de volgende zal gaan. Kluivert zegt dat hij, als hij scoort, zal juichen maar niet overdreven blij zal zijn.
Hij ziet veel concurrentie op de middenveldpositie, waarbij Gravenberch niet in de selectie zit. Volgens hem heeft een team meer nodig dan elf spelers en moet men op iedereen kunnen rekenen. Kluivert wil geen reserverol aannemen, heeft ambitie en kan met zijn drive en intensiteit veel bijdragen.
Hij kan zowel doelpunten maken als assists leveren. Hij heeft op jonge leeftijd al een groot deel van Europa gezien, waardoor hij niet langer een “talent” is.
Premier League en toekomst bij Bournemouth
Kluivert gelooft dat de Premier League het beste bij hem past vanwege de intensiteit en energie van het Engelse spel. Hij is fysiek en mentaal gegroeid sinds zijn overstap naar Engeland enkele jaren geleden. Hij noemt de Ajax‑school een plek waar hard werken en ‘gas geven’ normaal waren.
Kluivert kwam in 2023 bij Bournemouth en heeft een supergoed seizoen gedraaid. Het vorige jaar werd zijn seizoen belemmerd door een blessure, maar nu voelt hij zich goed en speelt hij Europees.
Hij wil deze lijn doortrekken in de Premier League en de Europa League. Hij moet realistisch blijven, want hij is geen 21‑ of 22‑jarige meer, de leeftijd waarop clubs als Real Madrid zoeken. Hij vraagt zich af hoe oud Denzel Dumfries is, wat aangeeft dat hij soms de leeftijd van andere spelers niet meer weet.