Ajax zoekt nieuwe directeur terwijl Geelen per 2027 vertrekt
Terwijl voorzitter Lesley Bamberger van de Raad van Commissarissen (RvC) van Ajax tijdens de algemene vergadering van aandeelhouders (AVA) in de Johan Cruijff ArenA de zoektocht naar een opvolger van Menno Geelen schetste, benadrukte de vertrekkende algemeen directeur zelf dat hij blij is met een vreedzaam afscheid per 1 april 2027.
Lesley Bamberger, voorzitter van de Raad van Commissarissen (RvC) van Ajax, heeft kort gesproken over de opvolging van Menno Geelen bij de club. Vorige week werd bekend dat de algemeen directeur per 1 april 2027 zal opstappen bij Ajax.
Zoektocht naar een nieuwe algemeen directeur
Dinsdagochtend vond de algemene vergadering van aandeelhouders (AVA) plaats in de Johan Cruijff ArenA. Tijdens die vergadering kwam het aangekondigde vertrek van Geelen ter sprake. Bamberger sprak haar dank uit voor de jarenlange inzet van Geelen voor de Amsterdamse club.
Ze zei: "Menno betekende en betekent nog steeds – want hij zit naast me – veel voor de club". Ze voegde toe dat Geelen Ajax door moeilijke perioden heeft geholpen toen hij de taak van algemeen directeur op zich nam en altijd loyaal is gebleven. Bamberger weigerde verdere commentaar en verwees naar het persbericht.
Op de vraag naar de zoektocht naar een nieuwe algemeen directeur verklaarde Bamberger dat de club financiële duurzaamheid wil koppelen aan prestaties op het veld. Ze benadrukte de ambitie om de beste opleidingsclub van het land en zelfs van de wereld te worden. Ze stelde dat dit de drijvende kracht van de club is en dat een volgende algemeen directeur moet bijdragen aan die lange‑termijnvisie.
Geelen's vertrek en visie
Op de AVA van Ajax werd dinsdag stilgestaan bij het aanstaande vertrek van algemeen directeur Menno Geelen. Geelen gaf aan blij te zijn dat hij kan breken met de traditie van vertrek in ruzie. Hij gaf een toelichting op de gekozen vertrekdatum van 1 april 2027.
De datum riep vragen op bij een aandeelhouder, die suggereerde dat een vertrek per 1 juli beter zou zijn geweest om een mogelijke kampioensseizoen mee te maken. De aandeelhouder kreeg de lachers op zijn hand, inclusief Geelen. Geelen merkte op dat er reden is om het seizoen af te maken, maar dat een nieuwe algemeen directeur per 1 april moet worden ingewerkt en zich kan voorbereiden op het nieuwe seizoen. Hij voegde toe dat, mocht Ajax kampioen worden, hij op het Museumplein zal staan, maar op de achtergrond met familie en vrienden.
Geelen blijft van een afstandje betrokken bij Ajax. Vorige directeuren verlieten de club vaak in ruzie, maar Geelen is blij dat zijn vertrek anders verloopt. Hij verklaarde dat het niet het moment is om lang stil te staan bij zijn vertrek, maar dat hij blij is op deze manier te vertrekken en hoopt dat toekomstige directeuren op dezelfde manier vertrekken.
In de publicatie staat de oproep ‘Zie ons vaker op Google’. Geelen werkt sinds 2010 bij Ajax. In 2016 werd hij commercieel directeur. Acht jaar later stapte hij in zijn huidige rol van algemeen directeur.