De zoektocht van Liverpool naar Japan’s Kaishu Sano wordt gedreven door het gat op het middenveld

Liverpool heeft een gespecialiseerde defensieve middenvelder nodig nu de onzekerheid in de middenlinie toeneemt; ze hebben de kans om Kaishu Sano te strikken, de 25-jarige Japanse balvasthoudende middenvelder met een waarde van £51,3 miljoen en tot 2028 verbonden aan Mainz.

Mainz’ sportief directeur Niko Bungert bevestigde dat de club bereid is om aanbiedingen te overwegen, maar voelt geen enkele druk om te verkopen. Hij wees erop dat Sano’s langetermijncontract tot 2028 Mainz onderhandelingsruimte geeft.

Bungert zei dat de interesse van clubs reëel is en merkte op dat Engeland een veelvoorkomende bestemming is voor uitstekende spelers, wat suggereert dat er Premier League-aanbidders meekijken. Hij voegde eraan toe dat elke bieding aan de marktwaarde van de speler moet voldoen, anders blijft Sano bij Mainz.

Sano’s profiel sluit aan bij de behoeften van Liverpool – een 1,75 meter lange balwinstende middenvelder die veel grond dekt, tweede ballen leest en bezit behoudt met eenvoudige passes. Zijn optreden op het WK voor Japan heeft zijn reputatie sterk verhoogd.

De situatie in de middenlinie van Liverpool is onrustig: Alexis Mac Allister trekt nog steeds aandacht, Curtis Jones zit in het laatste jaar van zijn contract, en nieuwe trainer Andoni Iraola is nog bezig de ploeg vorm te geven na zijn aanstelling deze zomer. Deze factoren drijven de zoektocht naar een defensieve specialist.

De transfersom van €60 miljoen (£51,3 miljoen) is hoog voor een speler met beperkte aanvallende output, en Liverpool moet beslissen of de prijs echte waarde weerspiegelt of een na-WK-inflatie. De club zal een deal moeten onderhandelen die voldoet aan de waardering van Mainz, zonder het risico te lopen te veel te betalen.