Nations League spannende slotfase: Meerdink leidt tot overwinning

In het uitverkochte stadion van Belgrado dreunt de stadionhoorn, wanneer Max Meerdink de penalty omzet en Nederland met 2-1 tegen Servië in de leiding brengt. De bal rolt na de foul van Sasa Lukic, die de latere gelijkmaker van Luka Jović pas na de pauze toestaat.

Na de 1-1 tegen Duitsland staat Nederland nu meteen voor de volgende zware tegenstander. De wedstrijd tegen Servië is daarmee het beslissende duel in de Nations‑League‑groep.

De ontmoeting belooft een pakkende uitwisseling, maar een bitterzoete druppel verduistert de vreugde: Cody Gakpo moet vanwege een enkelblessure het veld verlaten.

Onder de nieuwe trainer Xavi viert Nederland hun eerste succes. Het team toont vanaf het begin de controle, maar de afwerking van kansen blijft zwak.

Xavi kiest Meerdink en Veerman als starters tegen Servië

Vroege blessure kost Gakpo de plek

Cody Gakpo, doelpuntenmaker bij de 1-1 tegen Duitsland, wordt in de 12e minuut door Sasa Lukic gefoult. De Liverpool‑prof geeft kort daarna aan dat hij niet verder kan spelen en verlaat het veld.

Max Meerdink benut in de 30e minuut de penalty om de verdiende leiding veilig te stellen. Na de gelijkmaker door Luka Jović (46.) scoort Meerdink opnieuw in de 69e, waarmee hij de wedstrijd definitief beslist.

Nederland wint in Servië, eerste overwinning voor Xavi

De Nederlanders domineren de wedstrijd, maar het creëren van scoringskansen blijft moeilijk. Crysencio Summerville wordt in het strafschopgebied gefoult, Meerdink zet de penalty ijskoud om. Kort daarna mist Joey Veerman bijna een direct hoekdoelpunt, terwijl Servië's doelman Vanja Milinković‑Savić snel reageert. Na de pauze dringen de Serven terug, maar dankzij Meerdinks inzet, optimaal ingezet door Ruben van Bommel, vieren de gasten uiteindelijk de overwinning.