OFI Crète verrast Hoffenheim en de Belgen domineren het duel

Onder de schijnwerpers van het stadion van Heraklion zingen de Griekse supporters terwijl de bal rolt, waarmee het begin wordt gemarkeerd van een onverwachte confrontatie tussen OFI Kreta en Hoffenheim. De Grieken kwamen als winnaars uit hun duel tegen de Duitsers, wat een eerste speeldag vol wendingen opleverde.

Een onverwachte klap in de Europa League

In het kader van de eerste speeldag van de groepsfase van de Europa League, bleek OFI Kreta een uitdagende tegenstander voor Hoffenheim, die in een 4‑3‑3 speelde met Nathan De Cat en de Nederlander Wouter Burger op nummer 8. Het duo dekte effectief de halve ruimtes, waardoor de Duitsers de wedstrijd goed konden beginnen.

Op een tegenaanval ontweek Aitor Cantalapiedra de bewaking van Vladimir Coufal en opende de score in de 30e minuut (1‑0). Het enige officiële doel van de wedstrijd werd vervolgens gescoord door Haris Tabakovic in de 39e minuut, waarmee de Griekse dominantie werd bevestigd.

De volgende uitdaging tegen RSC Anderlecht

De twee clubs zullen RSC Anderlecht ontmoeten in deze groepsfase, een nieuwe test die de ambities van elk team op de proef zal stellen. Dit vooruitzicht voegt een extra dimensie toe aan de voortgang van OFI Kreta en aan de puntjacht van Hoffenheim.

De Duitsers kwamen dicht bij gelijke stand met Adam Hlozek (48e, 50e) en Andrej Kramaric (62e) voordat Georgios Kanellopoulos hen de genadeslag gaf met een kopbal op een corner in de 84e minuut. Bij Hoffenheim werd Nathan De Cat, gewaarschuwd in de 53e, in de 60e vervangen, terwijl Aaron Leya Iseka in de 80e het spel betrad voor OFI Kreta.

De rol van de Belgen was centraal: Nathan De Cat, Wouter Burger en verdediger Vladimir Coufal hebben allemaal het verloop van de wedstrijd beïnvloed, wat het belang van Belgische spelers in het buitenland onderstreept. ©Copyright 2026 The Associated Press.