De seizoen van Onana in gevaar door cruciale middenvelder van Aston Villa

Amadou Onana’s seizoen hangt aan een zijden draadje na een scheur in zijn achterste kruisband, zo blijkt uit de eerste medische bulletins. De Belgisch international moest het veld al na twintig minuten verlaten na een pijnlijke val. "We speelden vandaag voor hem," aldus een ploeggenoot. Aston Villa moet nu dringend een vervanger vinden voor hun geblesseerde middenvelder. De clubstaf bevestigde de ernst van de situatie, met een herstelperiode van naar verwachting minimaal negen tot twaalf maanden of langer. Het nieuws betekent een zware klap voor zowel de speler als de club. Onana bleef aanvankelijk op de bank zitten voordat hij in de kleedkamer behandeling zocht. Later keerde hij terug met een kniebrace en krukken, een aanblik die al serieuze zorgen opriep. Hij zag de rest van de wedstrijd vanaf de bank toe, terwijl hij zijn ploeggenoten aanmoedigde in hun uiteindelijke overwinning. "Amadou Onana sprak het team toe tijdens de rust. Wat hij zei blijft bij ons, maar het was een oprecht bericht," onthulde Nicolas Raskin. "De situatie rond Balogun gaf ons extra motivatie. Het voelde gewoon oneerlijk."

België weigert FIFA-zaak over Balogun te laten vallen na WK-overwinning

Belgisch aanvoerder Youri Tielemans toonde de solidariteit van de selectie: "We denken aan hem en hopen dat hij bij ons kan blijven." Verschillende ploeggenoten betaalden hun respect door na de wedstrijd het shirt van Onana te dragen. Diego Moreira was een van hen die het shirt van Onana droeg uit eerbetoon. De middenvelder voegde zich kort bij de vieringen, ondanks zichtbare teleurstelling, en zocht troost bij familie in de tribune. De blessure gooit Rudi Garcia’s plannen voor België in de war en betekent een extra zware klap voor Aston Villa. Unai Emery en Villa hadden erop gerekend om volgend seizoen te kunnen rekenen op Tielemans, Onana en Boubacar Camara als belangrijke basisspelers. De Europa League-winnaars staan nu voor de uitdaging om een vervanger in de middenveld te vinden terwijl ze zich voorbereiden op de nieuwe campagne.