PSV legt Sano binnen; NEC vecht om Europese hoop in Champions League

Japanse middenvelder Kodai Sano heeft ingestemd om zich bij PSV Eindhoven te voegen, met een medische keuring gepland voor morgen, waarmee zijn korte verblijf bij NEC Nijmegen eindigt na het 0‑0 gelijkspel van de Nederlandse ploeg in de eerste wedstrijd van de Champions League tegen Olympiakos Piraeus in Griekenland.

De eerste wedstrijd van de Champions League tussen Olympiakos Piraeus en NEC eindigde dinsdagavond in 0‑0, een respectabel resultaat voor de Nijmegen ploeg ondanks een onvolledige selectie in de verzengende uitwedstrijd in Griekenland.

Aanvoerder Tjaronn Chery prees het team, zeggende dat ze meer hadden kunnen doen en betreurend de gemiste kans om 0‑1 te winnen. Hij voegde eraan toe dat het al lange tijd geleden was dat NEC in Europa speelde en dat de hele stad Nijmegen en heel Nederland achter hen stonden.

Coach Dick Schreuder uitte tevredenheid over de prestatie, erkende de moeilijke omstandigheden maar benadrukte de positieve indruk van zijn opstelling. Hij verwees ook naar recent transferturmoil en merkte op dat de selectie de situatie goed had aangepakt.

Sano reisde naar Griekenland maar, na een overeenkomst met PSV, koos ervoor niet te spelen, een verlies voor NEC dat Chery begreep, waarbij hij het sterke belang van de Nederlandse club en de nabijheid van PSV noemde. “We wisten dat er veel belangstelling voor hem was en dat PSV dichtbij was,” zei Chery, en voegde eraan toe dat hij de beslissing van de jonge speler volledig begreep.

Jamiro Monteiro kwam in voor Sano en leverde een uitstekende prestatie, waardoor hij Chery’s lof kreeg voor de veerkracht van de selectie te midden van recent transferturmoil. “Ik moet het hele team complimenteren,” voegde Chery toe, en prees hoe de spelers reageerden.

Ondanks het vertrek van Sano gelooft de aanvoerder van NEC dat de intensiteit en aanpassingsvermogen van het team hen zullen helpen de confrontatie thuis af te sluiten, met het doel te profiteren van de solide basis die in de eerste wedstrijd is gelegd. Het team zal proberen het 0‑0 resultaat om te zetten in een overwinning in de terugwedstrijd.

Voor PSV betekent de komst van Sano een veelbelovend Japans talent in hun gelederen, waardoor hun opties op het middenveld vóór het binnenlandse seizoen worden versterkt. Deze stap weerspiegelt de voortdurende scoutingreikwijdte van PSV en de ambitie om de selectie te versterken.