De zoektocht van Rangers naar de 20-jarige Diawara dwingt Basel in de race

Rangers zijn in de race voor de 20-jarige Franse centrale verdediger Sankhoun Diawara, terwijl ook de Zwitserse club FC Basel interesse heeft gemeld in de Frans international onder 19. Diawara, die ook als linksback kan spelen, wordt volgend zomer transfervrij na het aflopen van zijn contract bij Stade de l’Aube. Troyes overweegt daarom een vertrek om hem niet zonder compensatie te verliezen.

De verdediger doorliep de jeugdopleidingen van FC Solitaires, Paris-Charenton en Troyes voordat hij in 2024 een belangrijke rol kreeg in het reserveteam van Troyes. Na een aantal wisselvallige optredens veroverde hij eerder dit jaar een basisplaats en droeg hij bij aan de Ligue 2-kampioenschap en promotie van ESTAC naar de hoogste divisie.

Diawara speelde vorig seizoen 17 wedstrijden in het eerste elftal en de club verwacht dat hij vaker zal spelen nu verschillende clubs interesse tonen.

De nieuwe trainer van Rangers, Derek McInnes, heeft beloofd de selectie te versterken na een teleurstellende campagne. Hij heeft al vijf spelers aangetrokken: aanvaller Lawrence Shankland, verdedigers Ross McCrorie en Ben Godfrey, middenvelder Ivor Pandur en verdediger Dan Neil.

De defensie van de club wordt opnieuw opgebouwd na het vroegtijdig beëindigen van de seizoenlange huur van Nasser Djiga (van Wolves), Max Aarons (van Bournemouth), Jayden Meghoma (van Brentford) en Derek Cornelius (van Marseille). Verdediger Emmanuel Fernandez trekt de belangstelling van meerdere Europese clubs, terwijl de vorm en fitheid van John Souttar wisselvallig zijn en de vertrek van James Tavernier slechts Dujon Sterling en Tuur Rommens als ervaren backs uit het vorige seizoen overlaat.

Ross McCrorie en Ben Godfrey brengen veelzijdigheid en ervaring mee, waarbij Godfrey centraal wordt verwacht te spelen naast Fernandez en Souttar. Rangers hebben nog steeds een jongere optie nodig als vierde centrale verdediger, mocht Fernandez en Souttar na de transferwindow blijven.

Diawara’s belangrijkste rol is die van centrale verdediger, maar zijn comfortabele optreden als linksback biedt balans en creëert passing lanes voor de opbouw vanuit de verdediging. Een transfer naar Rangers zou hem een omgeving met hoge ambities bieden, met de kans op prijzen en deelname aan Europese competities.

John Souttar zag er ontmoedigd uit na de laatste fluitsignalen van Rangers’ 0-0 gelijkspel tegen Club Brugge KV in de eerste wedstrijd van de UEFA Champions League-playoffs op 19 augustus 2025 in het Ibrox Stadium. De foto werd gemaakt door fotograaf Ian MacNicol.