Ronaldo's laatste WK-duel voedt debat over zijn vertrek bij Portugal

Cristiano Ronaldo, de 41-jarige spits, bevestigde dat zijn recente WK-duel tegen Spanje zijn laatste WK-wedstrijd was. Hij zei: "Het klopt dat dit mijn laatste Wereldkampioenschap was, maar ik heb nog tijd nodig om na te denken," terwijl hij zijn clubvoetbal speelde in Saoedi-Arabië. De wedstrijd maakte deel uit van het WK. Ronaldo voegde eraan toe dat hij de beslissing met zijn familie wil bespreken en emotionele keuzes wil vermijden. Hij benadrukte dat de timing van een eventuele afscheid niet bepaald mag worden door de directe gevoelens na de 1-0 nederlaag. Ondanks zijn leeftijd verwachtten velen dat hij zijn interlandcarrière zou beëindigen, maar hij wees vorige week op het feit dat afscheid nemen nog geen vaststaand feit is. Hij verwees naar de talrijke berichten in de Portugese media die speculeerden over zijn toekomst.

Spanje steunt Lamine Yamal voor WK-duel met Portugal

"Ik beslis zelf wanneer ik stop," vertelde Ronaldo aan verslaggevers, wijzend naar de mediaberichten over zijn status. De uitspraak onderstreepte zijn controle over de timing van een eventueel vertrek. Hij toonde geen spijt na de nederlaag tegen Spanje en zei: "Ik heb een zuiver geweten. Ik heb drie titels gewonnen met Portugal – het EK 2016 en twee Nations League-trofeeën – en voor mijn tijd hebben we nooit iets gewonnen." Het contrast tussen zijn laatste WK-optreden en zijn onbesliste afscheid houdt fans in spanning over zijn volgende stap. Ronaldo gaf aan dat familiebesprekingen zijn definitieve beslissing over het Portugees elftal zullen beïnvloeden.