WK
Spanjes treffer in blessuretijd maakt einde aan Ronaldo's WK
Spanje verzekerde zich maandag van een plek in de kwartfinales van het WK na een doelpunt van Mikel Merino in de blessuretijd, dat het WK-toernooi van Cristiano Ronaldo beëindigde. Het doelpunt in de 91e minuut, na een pass van Ferran Torres die Diogo Costa langs ging en in de linkerhoek belandde, bezorgde La Roja een 1-0 overwinning in Arlington, Texas, en bezegelde de uitslag.
SPANJE NEMT DE LEIDING IN DE BESLISSINGSMINUUT, en de heldendaad werd vastgelegd op 6 juli 2026. De beslissende afronding doorbrak een doelpuntloos gelijkspel en stuwde Spanje naar de kwartfinales, terwijl de Portugese campagne ten einde kwam.
Portugal zocht wanhopig naar een gelijkmaker, met Rafael Leão die op de lat kopte vanaf een voorzet en een late vrije trap die links naast belandde. Minuten later raakte Nuno Mendes de paal, zijn schot kaatste van de lat en bleef zo net buiten het doel.
Doelman Diogo Costa maakte vijf reddingen, maar de Spaanse doelman Unai Simón speelde evenzeer een cruciale rol, met een beslissende redding op een rebound van Ronaldo. De wedstrijd kende een opvallende redding van Simón in de eerste helft, wat zijn invloed onderstreepte.
Spanje’s verdedigende lijn bleef ongeschonden, met geen tegendoelpunt in vijf WK-wedstrijden. Het team had 56% balbezit, beperkte Portugal tot twee schoten en versloeg eerder Kaapverdië, Saoedi-Arabië, Uruguay en Oostenrijk in de achtste finales.
Met deze zege stoot La Roja door naar de kwartfinales, waar ze het opnemen tegen de winnaar van de confrontatie tussen de Verenigde Staten en België. Spanje gaat als een van de favorieten de knock-outfase in voor een tweede WK-titel.
Na het fluitsignaal was Ronaldo zichtbaar aangedaan en erkende hij het einde van zijn WK-avontuur. Op 41-jarige leeftijd zal hij bij het volgende toernooi, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door Portugal, Spanje en Marokko, 45 jaar oud zijn.