De driejarige contractverlenging stelt Álvaro Arbeloa aan als hoofdcoach van Fulham

Fulham heeft Álvaro Arbeloa aangesteld als hoofdtrainer met een contract voor drie jaar dat loopt tot de zomer van 2029, na de overstap van Marco Silva naar Benfica eerder deze zomer. De Spanjaard zal zijn werkzaamheden verrichten op Craven Cottage, waardoor hij de komende drie seizoenen aan de Premier League-club verbonden blijft.

Marco Silva vertrok na vijf jaar bij Fulham, waar hij de club terug naar de Premier League leidde en hen vestigde als een consistente subtopper in de hoogste afdeling. Zijn vertrek naar Benfica maakte de weg vrij voor Arbeloa om de taken bij Fulham over te nemen.

Arbeloa komt over na een snelle opmars binnen de technische staf bij Real Madrid, waar hij zich ontwikkelde van de jeugdacademie naar het tweede elftal Castilla voordat hij in de tweede helft van vorig seizoen de leiding kreeg over het eerste elftal. De 43-jarige Spanjaard’s opkomst werd gekenmerkt door een duidelijke voetbalfilosofie die de clubleiding van Fulham overtuigde.

Hij won een nationaal en Europees drievoud met Real Madrid’s Onder-19 elftal, promoveerde vervolgens naar Castilla voordat hij de rol van hoofdcoach kreeg na het vertrek van Xabi Alonso. In die korte periode leidde hij Madrid naar de tweede plaats in de La Liga en een Champions League-campagne waarin Manchester City werd uitgeschakeld, alvorens in München te vallen tegen Bayern München.

Als speler genoot Arbeloa een rijkgevulde carrière bij Liverpool, Real Madrid en het Spaans nationaal elftal. Hij won twee Champions League-trofeeën, een landstitel in de La Liga, het FIFA WK, twee Europese kampioenschappen en beëindigde zijn spelersloopbaan bij West Ham United in 2017.

Álvaro zei verheugd te zijn om een nieuw hoofdstuk in het Engelse voetbal te beginnen. “Het is een grote eer voor mij om deze nieuwe stap bij Fulham FC te zetten,” aldus Arbeloa. “Ik voel een grote verantwoordelijkheid en ben diep dankbaar aan meneer Khan en Tony Khan voor het vertrouwen dat ze in mij hebben gesteld.”

Eigenaar Shahid Khan beschreef Arbeloa als de uitstekende kandidaat voor de functie na een reeks gesprekken in juni. Khan prees de ambitie, aanvallende filosofie en toewijding aan jeugdopleiding van de Spanjaard en was ervan overtuigd dat hij de juiste coach is om Fulham vooruit te helpen.

Arbeloa’s competitiedebuut zal plaatsvinden tegen Chelsea, dat wordt geleid door zijn voormalige Real Madrid-ploeggenoot Xabi Alonso, in de openingsronde van de nieuwe Premier League-campagne.