Transfers
De overgang van Tonali naar Spurs voor €115 miljoen: hoe De Zerbi’s beslissing de deal bezegelde
Tottenham Hotspur heeft de transfer van de Italiaanse middenvelder Sandro Tonali van Newcastle United afgerond, waarbij de transfer naar verluidt €115 miljoen waard is, inclusief bonussen. Newcastle bevestigde dat het ontvangen bedrag de op één na grootste in de clubgeschiedenis is, hoewel de exacte som niet bekend is gemaakt. Tonali, die maandag arriveerde op de trainingsaccommodatie van Tottenham, beschreef zijn eerste dag als “fantastisch” en benadrukte dat er “slechts één” club toe deed tijdens de onderhandelingen.
Tonali onthulde dat hij bijna twee uur sprak met Tottenham-coach Roberto De Zerbi voordat hij de overstap definitief maakte, waarbij ze het over de club, de fans, het stadion en de speelstijl hadden. “Ik ben erg blij hier te zijn. Toen ik vandaag bij de club aankwam, voelde het fantastisch,” aldus Tonali in zijn eerste interview als Spurs-speler. “Mensen zeiden dat er vier of vijf clubs waren – maar er was er maar één.”
De band tussen Tonali en De Zerbi gaat verder dan alleen professionele connecties. Beide komen uit steden in de Lombardije-regio – Lodi voor Tonali en Brescia voor De Zerbi – slechts 80 kilometer van elkaar verwijderd. Ze delen ook een geschiedenis met Brescia: Tonali speelde voor het eerste elftal van de club, terwijl De Zerbi een product is van de Milan Academie en nooit zijn debuut maakte voor de Rossoneri. “Sandro is een speciale speler en een geweldige aanwinst voor onze club,” zei De Zerbi.
De Zerbi voegde toe dat hij Tonali’s ontwikkeling al sinds zijn jeugd bij Brescia had gevolgd en prees de kwaliteiten van de middenvelder ondanks de hevige belangstelling deze zomer. “Gezien zijn kwaliteiten was er deze zomer veel interesse in Sandro. Toch was hij heel duidelijk in zijn wens om bij Tottenham te komen, en ik weet dat onze fans zullen houden van wat hij aan het team toevoegt,” aldus De Zerbi.
Tottenham’s transfer komt op een moment dat Tonali de duurste Italiaanse voetballer ooit wordt, een record dat eerder werd gevestigd. Newcastle maakte de transfersom niet bekend, maar bevestigde wel dat het de op één na grootste ontvangst in de clubgeschiedenis is, wat de omvang van het vertrek onderstreept. Tonali’s komst volgt op een zomer vol geruchten die hem koppelden aan meerdere Premier League-clubs.
Tonali, die in 2021-22 de Scudetto won met AC Milan, verwees ook naar eerdere ontmoetingen met Tottenham en herinnerde zich de “geweldige sfeer die de fantastische fans creëerden”. Hij toonde zich enthousiast over het starten van het nieuwe seizoen onder leiding van De Zerbi, nadat hij eerder tegen Spurs had gespeeld.
De deal betekent een aanzienlijke financiële opbrengst voor Newcastle, waarvan de grootste verkoop nog steeds niet bekend is gemaakt maar wordt beschreven als de op één na grootste ooit. De verklaring van de club presenteerde de transactie als een mijlpaal, wat de groeiende invloed van de club op de transfermarkt benadrukt.
Tonali wordt verwacht een belangrijke rol te spelen in het middenveld van Tottenham bij de voorbereidingen op de nieuwe Premier League-campagne. Zijn integratie zal nauwlettend worden gevolgd, gezien de omvang van de investering en de verwachtingen die op zijn schouders rusten.