De vertrek van Van Dijk zou Oranje in handen geven van Dumfries — en de keuze van Koeman

Nederland staat voor een cruciale keuze in de aanvoerdersrol. Virgil van Dijk’s achtjarige periode als aanvoerder van Oranje kan binnenkort eindigen, waardoor er een vacature ontstaat waar al een duidelijke favoriet voor is. Van Dijk draagt de armband sinds maart 2018, maar zijn toekomst als international is onzeker. Zijn uitspraken voor het EK 2024 lieten twijfels zien over een voortzetting na dat toernooi. Met Koeman nog steeds aan het roer zou de volgende stap van de Liverpool-verdediger de hiërarchie binnen de selectie kunnen veranderen. Mocht Van Dijk stoppen als aanvoerder van Oranje, dan is er één naam die in de interne discussies domineert. Spelers en staf zijn informeel benaderd over de aanvoerdersrol, met één antwoord naar voren gekomen: Denzel Dumfries.

Voor Virgil van Dijk weegt het WK-uit van Oranje persoonlijk zwaar

Dumfries is al een leidinggevende figuur binnen het team. Zijn reactie op de teleurstelling van de uitschakeling tegen Marokko tijdens het WK onderstreepte zijn bereidheid. ‘In al die frustratie zei hij direct: vertel me wat ik moet doen voor de media, ik neem het voortouw,’ aldus een bron tegenover de AD. Op 35-jarige leeftijd speelde Van Dijk zijn 96ste wedstrijd voor Oranje in die nederlaag tegen Marokko. Hij was in 78 van die wedstrijden aanvoerder, waarmee hij het vorige record van Frank de Boer (71) verbrak. Dumfries, daarentegen, werd in 2019 benoemd tot aanvoerder van PSV en zal volgend seizoen naar Real Madrid vertrekken. Het contrast is opvallend: Van Dijk’s nalatenschap als recordaanvoerder versus Dumfries’ opkomend profiel als natuurlijke opvolger. Koemans beslissing zal bepalen of de overgang van Oranje soepel verloopt of onrustig wordt. Met de toekomst van Van Dijk als international nog onzeker, ligt de schijnwerper nu op Dumfries om een rol op zich te nemen waar hij al mee bezig is.