Vanakens meesterklasse in Vancouver: waarom De Bruyne eindelijk schittert

Hans Vanaken verzamelde zondag in Vancouver een lawine aan punten door een cruciale rol te spelen in België’s 3-0 overwinning op Oekraïne en Kevin De Bruyne te helpen zijn beste vorm terug te vinden. De middenvelder’s onbaatzuchtige spel kwam het collectief ten goede en benadrukte zijn invloed op de nationale ploeg. Vanaken wordt beschreven als een genie wiens aanwezigheid elke medespeler naar een hoger niveau tilt, een visie die breed gedragen wordt binnen de selectie. Kevin De Bruyne prees hem als een topvoetballer die, ondanks de felle concurrentie voor een basisplaats, de mensen om zich heen consistent beter maakt. “Ik ben niet meer dezelfde Kevin van negen jaar geleden,” zei Kevin De Bruyne zondag in Vancouver. Hij voegde eraan toe dat Vanaken zijn leven op het veld een stuk makkelijker maakt. De Bruyne heeft Vanaken zelfs intern aanbevolen, al blijft de definitieve beslissing bij coach Rudi Garcia.

Voor België is Vanaken naast De Bruyne de enige weg vooruit

Coach Rudi Garcia vierde openlijk het heropleven van zijn zogenaamde ‘afgeschreven’ krachten en benadrukte De Bruynes brille. Garcia liet doorschemeren dat hij Vanaken en De Bruyne mogelijk de rest van het toernooi samen wil laten spelen. De meest opvallende wedstrijd in Garcia’s loopbaan als bondscoach was de 3-0 zege op Oekraïne, waarin Vanaken en De Bruyne de volledige 90 minuten naast elkaar speelden. Vanaken had ervoor kunnen kiezen om zijn carrière voort te zetten in een van de grote vijf Europese competities, maar kiest er elk seizoen voor om in België te blijven en titels na te jagen. Deze routine helpt hem om met druk om te gaan en zijn ritme vast te houden, een kwaliteit waar de Belgische middenvelder nog steeds naar streeft. Mocht Garcia deze samenwerking voortzetten, dan profiteert België van Vanakens stabiliserende invloed gedurende het hele toernooi. De komende wedstrijden zullen uitwijzen of het duo hun gezamenlijke impact kan volhouden.