Xavi belooft de Nederlandse School te herleven met Nederland aan het roer

Xavi, de nieuwe bondscoach van Nederland, herinnerde zich een tien‑jaar‑oud interview waarin hij vroeg: “Waarom moet de Hollandse School worden herzien?” en staat nu voor de taak die filosofie te herstellen terwijl hij zich voorbereidt op zijn debuut op 24 september tegen Duitsland in de Nations League.

Waarom de Hollandse School telt

In dat vroege interview prees Xavi, een zelfbeschreven Cruijff‑adept, de nadruk van de Hollandse School op talent, balbezit, controle en dominantie, lessen die hij absorbeerde tijdens zijn jaren bij Barcelona.

De KNVB gaf de 46‑jarige Catalaan een duidelijke opdracht: Nederland terug te brengen naar de dominante, aantrekkelijke stijl die het totale voetbal in 1974 definieerde, na een teleurstellende 16e‑plaats tegen Marokko en het daaropvolgende vertrek van Ronald Koeman.

Directeur van topvoetbal Nigel de Jong legde uit dat Xavi werd gevormd door langdurige samenwerking met topcoaches, waarbij hij leerde initiatief te nemen, dominant en aantrekkelijk voetbal te spelen, en zich aan te passen aan de flexibiliteit die modern voetbal vereist. Met deze visie gelooft Xavi dat het Nederlandse team kan floreren.

Jeroen Stekelenburg en Arman Avsaroglu bespraken de benoeming in een podcast, waarbij ze opmerkten dat “een frisse Spaanse wind zal waaien in Zeist.” Op hetzelfde platform benadrukten ze de verrassing rondom de aankomst van de Spanjaard.

Een historische opmerking: Xavi wordt de eerste buitenlandse coach sinds Ernst Happel in 1978 en de eerste Spaanse coach van Nederland. Hij zei: “Ik voel een speciale band met het Nederlandse voetbal; je zou kunnen zeggen dat ik een zoon ben van het Nederlandse spel,” met verwijzingen naar invloeden van Cruijff, Van Gaal en Rijkaard.

Als speler maakte Xavi zijn debuut voor Barcelona in 1998 onder Louis van Gaal en won hij de Champions League in 2006 onder Frank Rijkaard. Later vormde hij het beroemde middenveldtrio met Pep Guardiola, Andrés Iniesta en Sergio Busquets, waarmee hij Europese titels won in 2008 en 2012 en het WK 2010, waar Spanje Nederland versloeg.

Zijn coachingscv begon bij Al‑Sadd in Qatar voordat hij in 2021 Barcelona overnam, als opvolger van Koeman. Xavi veroverde de Spaanse Supercup en een landstitel, maar kon niet doorbreken in Europa.

De nieuwe coach wordt officieel gepresenteerd op 25 augustus en leidt zijn eerste wedstrijd op 24 september thuis tegen Duitsland, wiens team ook een nieuwe baas heeft, Jürgen Klopp, in de Nations League.

Xavi vat zijn ambitie samen: “Winnen is altijd het belangrijkste doel, maar ik wil het doen met de aanvallende, balbezitstijl die mensen kunnen waarderen. Het potentieel is er, en we hebben een solide basis om op voort te bouwen.”