£27 miljoen prijsetiket dwingt Newcastle te jagen op James Trafford

Newcastle United heeft een prijskaartje van £27 miljoen op de 23‑jarige doelman James Trafford geplakt terwijl ze proberen hem van Manchester City binnen te halen, waarmee ze de intentie van de Magpies aangeven om de vertrekkende nummer 1 Nick Pope te vervangen voordat het seizoen eindigt onder manager Eddie Howe. Het contract van Nick Pope verloopt aan het einde van het seizoen, waardoor Newcastle een permanente vervanger tussen de palen nodig heeft. De naderende vacature onderstreept de intentie van de Magpies om de vertrekkende nummer 1 vóór het einde van het seizoen te vervangen. Manager Eddie Howe heeft al een verlangen naar verandering kenbaar gemaakt, waardoor de aankoop van een jonge, hoog aangeschreven keeper een prioriteit is. Het najagen van James Trafford sluit aan bij die prioriteit. Afgelopen zomer drukten de Magpies hard op voor Trafford, maar Manchester City activeerde een last‑minute terugkoopclausule, waardoor de doelman voor een initiële vergoeding van £27 miljoen werd teruggestuurd. De clausule onderstreept de bereidheid van City om de controle over de veelbelovende keeper te behouden.

De jacht van de Magpies op Engelse keeper James Trafford test Maresca

Trafford verhuisde naar het Etihad Stadium in de verwachting te strijden om het nummer 1 shirt. Hij bracht het seizoen door als backup van de Italiaanse international Gianluigi Donnarumma, waardoor zijn speeltijd beperkt bleef. Sports View meldde dat “de Magpies vastbesloten zijn de hoog aangeschreven keeper binnen te halen, en hem hoog op hun zomerse wervingsagenda houden”. Het medium voegde daaraan toe dat de zoektocht van Newcastle een echte wervingsprioriteit is, geen vluchtig idee. Newcastle heeft eerder in de transferperiode al verdediger Ewen Jaouen binnengehaald, waarmee een verschuiving in strategie wordt aangegeven. De aankoop onderstreept de bereidheid van de club om beslist op de transfermarkt te handelen. Er wordt gemeld dat Trafford openstaat voor een verhuizing naar St James’ Park, en zijn verlangen zou Newcastle een voorsprong op rivalen kunnen geven. Manchester City wil hem niet goedkoop laten vertrekken, waardoor de vergoeding kan stijgen, terwijl Tottenham Hotspur en Aston Villa ook met de doelman worden geassocieerd. Als Pope deze zomer wordt verkocht, wordt het opvolgingsplan van Newcastle onmiddellijk, waarbij Trafford de verdeling en keeperkwaliteiten biedt die Eddie Howe eist. Onderhandelingen over de transfersom en persoonlijke voorwaarden vormen de volgende hindernis voordat de deal kan worden afgerond.