Lucumi raakt de lat in de 117e minuut als Zwitserland na strafschoppen Colombia verslaat
De spanning in het stadion bereikte zijn hoogtepunt in de 117e minuut, toen invaller Luis Fernando Lucumi ongedeerd een hoekschop kopte recht tegen de lat voor Zwitserland. De afketsing zorgde ervoor dat de bal weer in het spel kwam, waardoor Colombia een gouden kans misliep in de laatste seconden van de verlenging.
Granit Xhaka en Denis Zakaria hadden al een gele kaart gekregen in de eerste helft, terwijl Luis Suárez zijn rode kaart kreeg voor een roekeloze overtreding op Yann Sommer in de 60e minuut. De verdedigingszwaktes van Colombia werden herhaaldelijk blootgelegd, maar doelman Guillermo Kobel stond als een rots in de branding om pogingen van Fabian Rieder en Dan Ndoye te stoppen in de slotfase.
Zwitserland, zonder de belangrijke middenvelder Johan Manzambi door een blessure, had moeite om zich in de eerste helft door te zetten, maar groeide in het spel na de rust. Breel Embolo en Cédric Itten combineerden in de 87e minuut, hoewel Embolo’s schot gemakkelijk werd gestopt door Kobel.
Het keerpunt kwam in de 95e minuut, toen Suárez zijn tweede gele kaart kreeg voor een overtreding op Sommer, waardoor Colombia met tien man verder moest. Met de klok die voorbij de 100 minuten tikte, kwam Zeki Amdouni bijna met een doorbraak, maar werd afgekeurd door een krappe buitenspelbeslissing.
De spanning liep op in de 105e minuut, toen Amdouni Rubén Vargas in stelling bracht, wiens schot werd geblokkeerd maar leidde tot een hoekschop. Enkele ogenblikken later schoot Ndoye breed vanaf een krappe hoek, de dichtste benadering die Zwitserland in open spel had gemaakt.
Zwitserland en Colombia strijden om WK-kwartfinaleplaats in Vancouver om 22:00
Lucumi’s kopbal in de 117e minuut vatte de nerveuze climax samen. De voormalig Club Brugge KV-aanvaller’s schot ketste tegen de lat, wat wilde vieringen ontketende onder de Zwitserse spelers en fans. De wedstrijd was veranderd van een saai gelijkspel in een adembenemende thriller in de laatste minuten. Colombia, dat een historisch kwartfinaleticket najoeg, had weliswaar veel balbezit, maar miste de snijdende rand. James Rodríguez en Juan Fernando Quintero, die als dubbele vervangers binnenkwamen, slaagden er niet in om de aanval te ontsteken. Rodríguez’ vrije trap in de 48e minuut werd gemakkelijk opgepakt door Sommer. Voor Zwitserland behield de overwinning hun ongeslagen status in het toernooi, maar ze bleven hopen op hun eerste kwartfinaledeelname sinds 1954. Murat Yakin’s ploeg speelt nu tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Argentinië en Nederland in de volgende ronde. De wedstrijd vond plaats onder de schijnwerpers in een vol stadion, waarbij beide supportersgroepen een electriserende sfeer creëerden. De scheidsrechter, Daniel Barton, deelde zeven gele kaarten uit, wat de intensiteit van de wedstrijd weerspiegelde. Stef Wijnants, die live verslag deed, merkte het gebrek aan duidelijke kansen in de eerste helft op, maar erkende de verschuiving in momentum na de rust. "Zwitserland leek meer beheerst," zei hij. "Colombia had de bal, maar kon er geen druk mee maken." Toen de scheidsrechter afblies, lieten de Zwitserse spelers zich uitgeput op de grond zakken, terwijl hun Colombiaanse tegenstanders wanhopig neerzonken. De strafschoppenserie hing in de lucht, maar het beslissende moment was al aangebroken.