De promotiehoop van Burnley hangt af van Belgische afkomst van Hayen

Na degradatie naar de Championship en zonder manager achtergebleven na het wederzijds vertrek van Scott Parker in april, staat Burnley voor een duidelijke leiderschapsleemte. De club heeft de 45‑jarige Belg Nicky Hayen aangetrokken, met een contract van drie jaar om de Clarets terug naar de Premier League te leiden.

Hayen kwam bij Burnley na een geslaagd seizoen in België, waarin hij Genk naar een zevende plaats in de hoogste divisie leidde. Zijn cv bevat ook een landskampioenschap behaald als trainer van Club Brugge KV, wat zijn ervaring op het hoogste binnenlandse niveau onderstreept. Zijn tactische inzicht werd geprezen omdat hij aanvallende flair combineert met defensieve soliditeit.

Voor zijn Belgische successen heeft Hayen een seizoen de Welsse club Haverfordwest County geleid tussen 2021 en 2022, waar hij waardevolle ervaring opdeed in het Welse voetbalsysteem. De Belgische afkomst en recente prestaties van de 45‑jarige werden gezien als troeven voor de promotie‑ambitie van de Clarets. Tijdens zijn periode behaalde de club een respectabele midden‑tabelpositie, wat zijn vermogen om zich aan te passen aan verschillende competities bevestigt.

De benoeming komt terwijl Burnley zich voorbereidt op het leven in de Championship, waar de race om promotie fel wordt uitgevochten. Fans en analisten hebben al gedebatteerd of een voormalige Wales‑manager zoals Craig Bellamy een passendere keuze zou zijn geweest, maar de club heeft haar vertrouwen in Hayen gesteld.

Het drie‑jaar contract van Hayen geeft hem de tijd om zijn ideeën te implementeren, maar er worden directe resultaten verwacht om de tegenslag van degradatie ongedaan te maken. Naarmate de voorbereiding vordert, zullen de supporters van Burnley nauwlettend volgen of de Belg zijn successen bij Genk en Club Brugge KV kan omzetten in een snelle terugkeer naar de Premier League. [Getty Images]