Chiesa zoekt grotere rol Liverpool, Iraola reset post‑Slot tijdperk

Federico Chiesa gebruikte de 4‑2 vriendschappelijke overwinning van Liverpool op Sunderland in Nashville om zijn ambitie voor een grotere rol op Anfield te signaaleren, waarbij hij zijn geluk onder de nieuwe baas Andoni Iraola verklaarde en de komst van de manager omschreef als de reset die nodig was na een frustrerende periode onder Arne Slot.

De vriendschappelijke wedstrijd, gehouden in Nashville, zag Liverpool Sunderland met 4‑2 verslaan, waarbij Chiesa het net vond om een persoonlijk hoogtepunt af te sluiten dat hij beschreef als een positief teken.

“Op dit moment, nu, ben ik gelukkig hier bij Liverpool,” zei Chiesa. “Ik hou van de club, ik hou van de fans, ik hou van alles. Ik doe mijn best om hier een kans te krijgen en dan zullen we zien. Op dit moment is het enige waar ik aan denk Liverpool.”

Onder Arne Slot kreeg Chiesa slechts negen starts in alle competities over twee seizoenen en werd hij vorig seizoen 31 keer als invaller ingezet, een periode die hij ‘dribs en drabs’ noemde.

De Italiaanse aanvaller kwam in augustus 2024 van Juventus naar Anfield voor een bedrag van £12,5 miljoen, een transfer die nog niet heeft geleid tot een vaste plek in de basis.

In Nashville werd hij in het midden en zelfs als spits ingezet, een rol die hij toegaf minder vertrouwd te zijn, maar die hij graag omarmt: “Ik heb mijn hele carrière als vleugelspeler gespeeld, maar ik ben ook blij om als spits te spelen.”

Iraola’s filosofie eist hoge intensiteit, agressie en één‑tegen‑één duels over het hele veld, eigenschappen waarvan Chiesa gelooft dat hij ze kan leveren wanneer hij fit is, en hij waarschuwde dat de recente vijfde plaats van Liverpool onder de normen van een club die de Premier League in 2024‑25 won, lag, waarbij hij benadrukte: “Liverpool verdient meer” en dat het team moet verbeteren in de Champions League.

Internationaal heeft Chiesa nog steeds 51 caps voor Italië, maar heeft sinds Euro 2024 niet meer gespeeld vanwege fitnessproblemen en blessures; hij zei dat hij vorig seizoen met manager Gattuso sprak, fysiek niet klaar was, en hoopt terug te keren naar het nationale team na herstel van een blessure in maart.