De eerste test voor Maresca: City vormgeven na Guardiola’s ommezwaai

Enzo Maresca is benoemd als de nieuwe manager van Manchester City, wat de eerste Italiaan is die deze rol op zich neemt. De 44-jarige komt met een bescheiden erelijst, maar won eerder de Premier League 2 met City en maakte deel uit van Pep Guardiola’s staf tijdens het historische Treble-seizoen. Manchester City haalde Maresca binnen na een langdurige zoektocht, waarbij zelfs compensatie aan Chelsea moest worden betaald.

Elliot Anderson zal de eerste speler zijn die onder Maresca wordt aangetrokken, wat het begin markeert van een herstructurering van de selectie. De nieuwe manager moet ook de huidige spelersgroep evalueren, met name posities die versterking nodig hebben, terwijl hij rekening houdt met de mogelijke vertrekken van Rico Lewis, Savinho, Mateo Kovacic en Nathan Aké, wiens contract aan het einde van het volgende seizoen afloopt.

Met het vertrek van Bernardo Silva staat Maresca voor de keuze om een nieuwe aanvoerder aan te wijzen, een beslissing die eerder door de spelers zelf werd genomen onder Guardiola. Daarnaast zal hij de clubtraditie voortzetten om elk seizoen een jeugdspeler te promoveren naar de eerste selectie.

Contractverlengingen zijn een andere prioriteit, met name omdat Rodri’s deal aan het einde van het seizoen afloopt en er geruchten zijn over gestrande onderhandelingen met de Ballon d’Or-winnaar. Phil Foden, Josko Gvardiol en Jeremy Doku worden ook in verband gebracht met nieuwe deals om hun toekomst bij de Etihad te verzekeren.

Het bepalen van de eerste doelman voegt nog een extra laag van complexiteit toe, aangezien Gianluigi Donnarumma momenteel de vaste keeper is. James Trafford, die vorig seizoen meer speelminuten opeiste, zou naar Newcastle United vertrekken, waardoor Maresca moet beslissen over zijn toekomst.

City is gewend om elk seizoen op vier fronten mee te strijden en de latere fases van elke competitie te bereiken. De vertrek van Guardiola ging gepaard met een aanzienlijke herstructurering van de selectie, die Maresca nu verder moet verfijnen.

De eerste test voor Maresca’s plannen komt op 16 augustus met de Community Shield tegen Arsenal. Zoals Emily Brobyn regelmatig meldt op BBC Radio Manchester, zal deze wedstrijd een duidelijke indicatie geven van hoe de nieuwe manager continuïteit combineert met zijn eigen visie.