De terugkeer van Bilic markeert nieuw tijdperk voor Kroatië na vertrek van Dalic

Op maandag kondigde de Kroatische Voetbalbond (HNS) aan dat Slaven Bilic terugkeert als bondscoach van Kroatië. De benoeming volgt op het vertrek van Zlatko Dalic, wiens ambtstermijn eindigde met de uitschakeling van het team in de achtste finale van het WK.

De comeback van Bilic volgt op een veertien jaar durende onderbreking van de nationale functie en een reeks clubopdrachten in het buitenland, wat een kronkelig carrièrepad onderstreept dat nu weer terugkeert naar zijn thuisland. In de verklaring van de HNS werd zijn ervaring en bekendheid met de Kroatische voetbalcultuur benadrukt.

Zlatko Dalic zal de functie verlaten nadat hij het team naar de knock‑outfase van het WK heeft geleid, om vervolgens de campagne te zien eindigen in de achtste finale. Die nederlaag werd bestempeld als het laatste punt van zijn ambtstermijn.

De beslissing van de bond signaleert de wens om na de teleurstelling van het WK een reset te maken, met de verwachting dat Bilic’s tactische kennis de selectie nieuw leven inblaast. Het vertrek van Dalic werd gelijktijdig met de benoeming bevestigd, waardoor de twee ontwikkelingen direct met elkaar verbonden zijn.

Voor Kroatië betekent de wisseling van coach een cruciaal moment nu het land zich voorbereidt op de komende kwalificatiewedstrijden en haar concurrentiekracht op het internationale toneel wil herstellen.