Wanneer Jurgen Klopp Duitsland leidt: Premier League, Champions League, Reds

De benoeming van Jurgen Klopp als bondscoach van Duitsland wordt geprezen als de ideale baan om de voetbalmentaliteit van het land te hervormen, gebaseerd op zijn transformatieve periode bij Liverpool, waar hij in 2015 bij Anfield arriveerde en later een Premier League‑titel en een Champions League‑overwinning behaalde.

Toen Klopp in 2015 het veld van Anfield betrad, merkten waarnemers een voelbare ontspannenheid bij hem op. Hij kwam koel en kalm over terwijl hij zich voorbereidde op de enorme taak om de Reds weer tot een kracht in het Engelse en Europese voetbal te maken.

Op dat moment schommelde Liverpool midden in de tabel en leek het zonder richting, ondanks een titelstrijd die twee seizoenen eerder door voorganger Brendan Rodgers was opgezet. De club had een nieuwe vonk nodig om haar competitieve rand terug te krijgen.

In zijn eerste persconferentie grapte Klopp dat hij ‘de normale man’ was, een knipoog naar Jose Mourinho’s ‘speciale man’ introductie bij Chelsea negen jaar eerder. Hij beloofde twijfelaars in gelovigen te veranderen en zette een gedurfde toon voor zijn ambt.

Klopp hield die belofte, leidde Liverpool naar een Premier League‑titel, een Champions League‑overwinning – de zesde van de club – en twee extra finale‑verliezen. Voor Liverpool had hij Borussia Dortmund naar twee Bundesliga‑titels en een Champions League‑finale geleid.

Hoewel hij aanvankelijk werd gezien als aangenaam, onthulde negen jaar aan de top van de competitie een agressievere kant van Klopp. De meedogenloze druk van de Premier League en Europese wedstrijden scherpten zijn rand, waardoor hij een meer geharde manager werd.

De onthulling van Klopp als bondscoach van Duitsland vorige week liet hem trots uitspreken over de nationale functie, terwijl hij de pers waarschuwde voor hun gedrag. Hij zei: “Als jullie je slecht gedragen en mijn familie niet met rust laten, dan ben ik weg, ik draai me gewoon om,” en voegde daaraan toe dat hij de behandeling van Julian Nagelsmann en Thomas Tuchel heeft meegemaakt.

Duitsland, vier keer wereldkampioen, beleeft een moeilijke periode, waarbij een recente verlies in de laatste 32 tegen Paraguay deze zomer slechts een marginale verbetering is ten opzichte van groepsfase-uitvallers in 2018 en 2022. Hun laatste grote triomf kwam in 2014, en de verwachtingen overtreffen nu de hoop.

Voor een land waar winnen een eis is, zal de aanwezigheid van Klopp die druk alleen maar vergroten, maar zijn geharde mentaliteit kan hem de ideale kandidaat maken om vroegere glorie te herstellen. Hij heeft al laten blijken dat hij klaar is om de uitdagingen van de functie aan te gaan.