De eerste terugkeer van Gio zonder Watanabe, maar Diarra vult de leegte

Giovanni van Bronckhorst, algemeen bekend als Gio, keert terug naar de kantlijn van Feyenoord Rotterdam Rotterdam terwijl de club worstelt met een belangrijke defensieve blessure. Het contrast tussen een verse coachingsdebuut en de afwezigheid van centrumverdediger Tsuyoshi Watanabe zet de toon voor de clash van het weekend met Sparta Rotterdam.

Van Bronckhorst zal Feyenoord Rotterdam voor het eerst in de Eredivisie leiden volgend weekend, met de wedstrijd tegen Sparta die de start van de Nederlandse topcompetitie markeert. De benoeming is zijn eerste competitieve test sinds hij de leiding heeft genomen over de Rotterdamse club.

Centrumverdediger Tsuyoshi Watanabe blijft afwezig, wat een herschikking in de defensie afdwingt voorafgaand aan de Sparta‑wedstrijd. De blessure laat een gat achter dat moet worden opgevuld voordat het team het veld betreedt.

Gaoussou Diarra staat nu klaar om te strijden om een startplaats na het vertrek van Leo Sauer en Raheem Sterling. De middenveldvacature die door hun vertrek is ontstaan, heeft de deur geopend voor Diarra om in de selectie te komen.

‘Diarra is beschikbaar op zondag, Watanabe niet. De Sparta‑wedstrijd komt een beetje te vroeg,’ zei Van Bronckhorst tijdens de persconferentie op vrijdag. ‘Hij heeft een goede week gehad en voelt elke dag minder pijn. Alleen de zondagwedstrijd is te vroeg.’

De coach voegde daaraan toe: ‘Gijs Smal heeft vandaag voor het eerst getraind. Dat is positief voor hem, dat hij weer kan meedoen. Het geeft mij over een paar weken een extra optie.’ Van Bronckhorst benadrukte Smal’s vooruitgang als een welkome aanvulling op de selectie.

‘Het gevoel is erg goed, niet alleen wat het resultaat betreft. Het helpt als je alles wint, maar het belangrijkste is hoe je speelt. Hoe de jongens zijn, niet alleen in wedstrijden maar ook in training. Tot nu toe is alles zeer positief geweest. Dat geeft mij een goed gevoel voorafgaand aan de start van het seizoen,’ zei hij, waarbij hij de algehele teammoraal benadrukte.

Van Bronckhorst weigerde de nieuwe aanvoerder te benoemen die Timon Wellenreuther zal vervangen, en stelde dat de beslissing afhangt van het karakter van de speler en de groepsdynamiek. De voornaamste kandidaten zijn Anis Hadj Moussa, Givairo Read en Jeremiah St. Juste, met een aankondiging die morgen wordt verwacht.

Hij sloot ook niet uit dat Givairo Read nog steeds Feyenoord Rotterdam Rotterdam zou kunnen verlaten, waardoor de strijd om de aanvoerdersband open blijft voor verdere veranderingen.