Het tweejarig contract van Sebastien Pocognoli wil de Tartan Army opwinden

Sebastien Pocognoli is bevestigd als de nieuwe bondscoach van Schotland, met een initiële twee‑jaarcontract getekend op 16 augustus 2026, als opvolger van Steve Clarke. De benoeming werd om 22:43 aangekondigd en om 22:47 bijgewerkt, en de voormalige Belgische international zal nu de Tartan Army leiden.

Sebastien Pocognoli leidde Union Saint‑Gilloise naar de Belgische titel van 2024‑25 in zijn eerste seizoen als bondscoach. Hij verhuisde vervolgens in oktober van het voorgaande jaar naar Monaco, waar hij de club naar de knock-outfase van de Champions League stuurde voordat hij werd ontslagen na een zevende plaats in Ligue 1. De 39‑jarige is een voormalige Belgische international.

Waarom Schotland voor Pocognoli koos

De Schotse voetbalbond beschreef hem als de opvallende kandidaat na een datagedreven zoektocht. Chief football officer Craig Mulholland prees zijn agressieve, voorwaartse speelstijl en noemde hem een van Europa’s meest veelbelovende trainers. Schotland wordt daarmee slechts de tweede natie die een buitenlandse manager aanstelt sinds de regeerperiode van de Duitser Berti Vogts (2002‑04), na de eerdere periode van Vogts.

Pocognoli zei dat de functie een ‘eer’ is en uitte zijn enthousiasme over de passie van de Tartan Army, terwijl hij de sfeer van het WK in de VS opriep. Hij merkte op dat zijn ervaring als Belgische international hem zal helpen om contact te maken met Schotse spelers. Hij voegde toe dat hij met zijn staf zal werken om een team op te bouwen waar de supporters trots op kunnen zijn.

Belgische Pocognoli aangesteld om de nationale ploeg van Schotland te leiden

Gevolgen voor Schotland en Pocognoli

De benoeming volgt op het record van Steve Clarke, die Schotland naar drie grote toernooien in de eeuw heeft geleid. De eerste opdracht van Pocognoli zal een Nations League-campagne zijn tegen Slovenië, Noord‑Macedonië en Zwitserland, beginnend in Ljubljana op 26 september. Succes zou zijn reputatie op internationaal niveau kunnen bevestigen en de Tartan Army een frisse tactische richting bieden.

SFA‑hoofdexecutive Ian Maxwell noemde Pocognoli een ‘zeer indrukwekkend individu met een echte wens om de rol op zich te nemen’. De nieuwe coach zal een selectie overnemen die graag wil voortbouwen op de fundamenten van Clarke en zal streven naar meer succes voor de natie.

De herstructurering zag ook het vertrek van Under‑21‑coach Scot Gemmill en Under‑17‑coach Brian McLaughlin, wat de omvang van de veranderingen binnen de Associatie onderstreept. Mulholland gelooft dat de persoonlijkheid van Pocognoli hem in staat zal stellen om contact te maken met de groep spelers.

Schotland kiest Belgische coach Pocognoli om nationale ploeg te herzien

De benoeming markeert een nieuw St-tijdperk voor het Schotse voetbal, waarbij Belgische expertise wordt gekoppeld aan de hoop van de Tartan Army. Beide partijen kijken nu uit naar de komende Nations League‑wedstrijden.