Joan Capdevila smeekt Trump om toegang tot VS vóór de Spanje‑Argentinië-finale

Voormalig Spaans verdediger Joan Capdevila heeft vrijdag publiekelijk een beroep gedaan op president Donald Trump, smekend om hulp om de Verenigde Staten binnen te komen voor de WK-finale tussen Spanje en Argentinië op zondag, nadat zijn ESTA‑aanvraag werd afgewezen vanwege een eerdere reis naar Iran. Het verzoek onderstreept zijn wens om aanwezig te zijn bij de wedstrijd ondanks de tegenslag met het visum‑vrijstellingsprogramma.

Capdevila, 48 jaar oud, was een sleutelfiguur in het gouden tijdperk van Spanje, startend in de WK-finale van 2010 tegen Nederland en tevens onderdeel van de selectie die het EK 2008 won; hij hielp Spanje hun enige mannen‑WK‑titel in 2010 te veroveren (AP Photo/Armando Franca). Zijn voormalige status als nationaal icoon geeft extra gewicht aan zijn beroep.

Zijn aanvraag voor het Electronic System for Travel Authorization (ESTA) werd afgewezen omdat de regels van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken reizigers die na 1 maart 2011 Iran hebben bezocht, verbieden het visum‑vrijstellingsprogramma te gebruiken, waardoor een volledig visum vereist is. Het beleid van het ministerie ten aanzien van het Electronic System for Travel Authorization is duidelijk, en de afwijzing weerspiegelt die regelgeving.

De complicatie ontstaat door een vriendschappelijke wedstrijd tien jaar geleden, toen hij speelde voor een Spaanse La‑Liga legendarenteams tegen Iraanse all‑stars in Teheran, een reis die nu de Iran‑gerelateerde beperking in het ESTA‑systeem activeert.

Hij plaatste vrijdagavond een bericht op X met de tekst “I NEED HELP @realDonaldTrump!”, en stuurde tevens een afzonderlijk bericht naar de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, waarbij hij het Spaanse ministerie van Sport tagde. De tweet benadrukt zijn dringende oproep om hulp.

Capdevila zei dat hij bij de wedstrijd in New Jersey wil zijn “met al mijn teamgenoten uit 2010” om het huidige Spaanse elftal te steunen, waarmee hij zijn persoonlijke band met het evenement onderstreept en zijn wens om deel te nemen aan de Spanje‑Argentinië-finale in de VS benadrukt.

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat toezicht houdt op het ESTA‑programma, is benaderd voor commentaar op de situatie maar heeft nog niet gereageerd, waardoor het verzoek van de voormalige verdediger onopgelost blijft.