Maldini: uitputting, niet geld, stopte Italiaanse ambities van Guardiola

Er werd gemeld dat Pep Guardiola een salaris van €20 miljoen per seizoen vroeg voor het Italiaanse nationale team, maar voormalige verdediger Paolo Maldini vertelde aan de Corriere della Sera dat geld nooit een belemmering was. Maldini maakte de opmerkingen terwijl hij terugkeek op zijn korte periode als technisch directeur van de FIGC.

Hij legde uit dat zijn kortstondige ambt eindigde in een conflict met president Giovanni Malagò, waarbij hij het gesprek als transparant beschreef en zei dat de president bij elke stap op de hoogte werd gehouden.

Maldini zei dat hij en adviseur Leonardo naar Barcelona reisden, samen lunchten en een hele dag met de Spanjaard spraken. Hij beweerde dat Guardiola “zeer verleid” was, en zelfs begon potentiële formaties op stukjes papier te schetsen tijdens het bezoek.

Italiaanse media hadden beweerd dat de Spanjaard een salaris van €20 miljoen wilde om de Azzurri te leiden, maar Maldini ontkende het bedrag categorisch. Hij citeerde Guardiola met de woorden: “Geef me één euro minder dan wat de vorige coach kreeg en ik ben tevreden.”

Maldini benadrukte dat de doorslaggevende factor uitputting was, niet geld. Hij merkte op dat Guardiola net tien zware Premier League‑seizoenen achter de rug had, een rugoperatie had ondergaan en simpelweg rust wilde.

De voormalige Barcelona- en Manchester City‑coach onderzocht ook de jeugdopstellingen van Italië, waarbij Maldini zei dat ze de selecties vanaf het U17‑niveau en hoger bestudeerden om de diepte van het project te beoordelen.

Toen de gesprekken stilvielen, wendde de FIGC zich tot Andrea Pirlo, en Maldini bevestigde dat Malagò op de hoogte was van elke ontwikkeling, “stap voor stap.”

In het interview werd ook verwezen naar Guardiola’s huidige functie bij Manchester City, met vermelding van de halve finale van de FA Cup en de Premier League‑wedstrijd in Burnley.