De woede van Ronaldo leidt tot bankzet, Al Nassr vecht terug van 0‑2

Cristiano Ronaldo zag zijn Al Nassr‑team gereduceerd tot tien man na een 0‑2 achterstand in de eerste helft tegen Al Ettifaq, en de Portugese ster werd aan het begin van de tweede helft door coach Ange Postecoglou van het veld gehaald, waardoor de Saudi Pro League‑wedstrijd in Riyad zonder hem moest worden afgemaakt.

Vroege uitbarsting van Ronaldo en substitutie

Ronaldo was zichtbaar boos op zijn teamgenoten tijdens de eerste 45 minuten. Coach Ange Postecoglou verwijderde de Portugese aanvaller aan het begin van de tweede helft en stuurde hem naar de kleedkamer.

De ontmoeting, de derde ronde van de Saudi Pro League, keerde zich in de 12e minuut toen keeper Bento werd gestuurd voor een overtreding buiten het strafschopgebied op Moussa Dembélé. Al Nassr herstructureerde de verdediging door 18‑jarige Abdulrahman Al‑Otaibi als nieuwe keeper in te stellen.

De beperkte reflexen van de jonge keeper droegen bij aan beide doelpunten in de eerste helft, eerst van een schot van Ondrej Duda en daarna van een poging van Álvaro Medrán, waardoor de bezoekers met 2‑0 achter stonden bij rust. Camera’s legden Ronaldo vast terwijl hij naar zijn teamgenoten gebaarde tijdens de hydratatiepauze en na elk tegendoelpunt, en hij bleef naar de tribunes gebaren nadat hij het veld verliet.

Gedurfd halftime-gok van Postecoglou schorst Ronaldo in Saudisch duel

Comeback van Al Nassr zonder Ronaldo

De beslissing van Postecoglou om Ronaldo te vervangen door Abdullah Al‑Khaibari bleek doorslaggevend toen Sadio Mané de leiding nam in de laatste fase en tweemaal scoorde om de stand gelijk te maken. Abdulelah Al‑Amri voegde het winnende doelpunt toe, waarmee een 3‑2 ommekeer werd voltooid met tien man en zonder de meest gevierde speler van het team. De dramatische ommekeer vond plaats in Riyad, de Saoedische hoofdstad.

De wedstrijd markeerde de eerste start van Ronaldo dit seizoen, die hij beschreef als zijn 25e seizoen als professioneel voetballer. De vorige vrijdag kwam hij vanaf de bank in een 4‑0 overwinning op Al Riyadh, zijn eerste optreden na het WK, en hij scoorde een van de doelpunten.

Dat doelpunt bracht het carrièretotaal van Ronaldo op 977 doelpunten bij clubs en het nationale team van Portugal, bestaande uit 451 voor Real Madrid, 146 voor Portugal, 145 voor Manchester United, 128 voor Al Nassr, 101 voor Juventus en 5 voor Sporting CP. Hij heeft nog 23 nodig om de mijlpaal van 1.000 doelpunten te bereiken, waar hij actief naar streeft.

Ange Postecoglou breekt na de woedende acties van Cristiano Ronaldo

Ronaldo, die recentelijk trouwde met Georgina Rodríguez, zet zijn jacht voort vanuit Saoedi‑Arabië terwijl zijn langdurige rivaal Lionel Messi 923 doelpunten en 420 assists heeft geregistreerd in 1.170 wedstrijden voor Barcelona, Paris Saint‑Germain, Argentinië en Inter Miami. Messi, nog 77 doelpunten verwijderd van 1.000, heeft 94 doelpunten en 52 assists toegevoegd in 110 officiële wedstrijden voor Inter Miami, waardoor Ronaldo 54 doelpunten voor staat maar 159 assists achterloopt.