Rudi Garcia vreest het ergste na blessure van Amadou Onana

Het Belgische team vierde hun achtste opeenvolgende WK-knockoutoverwinning in Seattle, maar de stemming versomberde toen Amadou Onana ineenzakte met een ernstige knieblessure. De middenvelder zakte door zijn been tijdens een routine-duel en lag duidelijk in doodsnood op het veld. Hij kon niet verder spelen en beëindigde zo zijn deelname aan het toernooi. "Hij is enorm belangrijk voor de groep, zowel op als naast het veld. Het deed pijn om hem zo te zien lijden en ons te moeten verlaten," zei een teamgenoot. "Hij is een topper. Hij sprak ons tijdens de rust toe, zette ons weer scherp en we wilden voor hem winnen." Nicolas Raskin had eerder al beschreven dat Onana "een echte leider in de groep" is. Youri Tielemans sloot zich daarbij aan met de woorden: "We steunen hem en hopen dat hij bij ons kan blijven. We willen tot het einde voor hem vechten." Romelu Lukaku onderstreepte de ernst van de situatie door na de 4-1-overwinning het shirt van Onana omhoog te houden. De gebaar sprak boekdelen over de ernst van de blessure.

In Seattle zet België de druk op de Verenigde Staten

Binnen de Belgische voetbalbond groeien de vrees voor een gescheurde kruisband en een lange revalidatie. Zelfs als de schade minder erg is, lijkt Onana’s WK voorbij. "We weten nog niet wat er precies aan de hand is, maar ik vrees helaas dat het ernstig is," aldus bondscoach Rudi Garcia, die de laatste update over de situatie gaf. Het verlies van Onana, een sleutelfiguur op het middenveld, werpt een lange schaduw over de ambities van België in het toernooi.

De vertrek van Onana dwong België tot een tactische wissel met tien man op het veld.

Binnen de Belgische delegatie heerst grote bezorgdheid over de mogelijke langetermijneffecten van de blessure. Het medische team voert dringende onderzoeken uit om de volledige omvang van de schade vast te stellen. België’s volgende wedstrijd komt snel dichterbij, nu het team zich moet hergroeperen zonder een van hun invloedrijkste spelers. De focus is verschoven van viering naar overleven. Het incident in Seattle herinnert ons er pijnlijk aan hoe snel het tij kan keren in het voetbal, zelfs in momenten van triomf.