De Europese droom van Shels leeft, Sport ziet Ajax de leiding nemen

Een troostdoelpunt van Daniel Kelly in de Johan Cruyff Arena zorgde ervoor dat Shelbourne naar Amsterdam zal reizen voor de eerste wedstrijd van de derde kwalificatieronde van de UEFA Conference League van volgende week, tweede wedstrijd, waardoor de Europese droom van de Shels levend blijft ondanks een nederlaag tegen Ajax, volgens RTÉ Sport.

Een vroege treffer van de Belgische wonderkind Mika Godts, gevolgd door assists van Owen Wijndal en Kasper Dolberg, zette de Premier Division-club onder druk, waardoor de Dubliners het ergste vreesden. De Shels-baas van John Russell bracht twee wijzigingen aan, waarbij aanvallers Ali Coote en Rodrigo Freitas werden weggelaten ten gunste van vleugelspeler Sean Moore en rechtsback James Norris.

Ajax kwam binnen zes minuten op voorsprong, nadat scheidsrechter Atilia Karaoglan het spel liet doorgaan nadat de tackle van Milan Mbeng op Godts door de VAR was bekeken en werd beoordeeld als geen contact, wat resulteerde in een penalty die de bal de verkeerde kant op stuurde voor de doelman van Shelbourne, Ed Beach.

In de tweede helft leverde Ed Beach een reeks fantastische reddingen, waaronder een penaltystop van Godts in de 57e minuut, terwijl de kalme afwerking van Daniel Kelly Shelbourne een troostdoelpunt opleverde, waardoor de wedstrijd competitief bleef.

Zowel Godts als Dolberg kregen nog kansen, en Owen Wijndal maakte een tweede Ajax-doelpunt na een voorzet van Steven Berghuis, maar de acrobatische reddingen van Beach en de late treffer van Kelly zorgden ervoor dat de Dubliners met iets om naar huis te reizen vertrokken.

Het team van John Russell zal zich nu voorbereiden op de tweede wedstrijd van volgende donderdag in Tolka Park, waarbij de UEFA Conference League-wedstrijd nog openstaat en de Europese ambitie van de Shels intact blijft ondanks de nederlaag in Amsterdam.