Spanje steunt Lamine Yamal voor WK-duel met Portugal

De Spaanse bondscoach Luis de la Fuente heeft zijn steun voor Barcelona-aanvaller Lamine Yamal opnieuw benadrukt voor de FIFA Wereldbeker-wedstrijd in de achtste finales tegen Portugal. De Spaanse baas gebruikte zijn persconferentie voor de wedstrijd om de belangrijkheid van de tiener voor de aanvalsplannen van La Roja te onderstrepen.

De la Fuente begon met het erkennen van de collectieve kwaliteit van Portugal en zei: “Portugal heeft een fantastisch team. We moeten iedereen in de gaten houden.” Vervolgens richtte hij zich op de eigen kracht van Spanje en voegde toe: “We hebben volledig en absoluut vertrouwen in al onze spelers.”

Vragen over Yamals verdedigende bijdragen werden direct beantwoord. De coach zei: “We hoeven hem niet aan te sporen harder te werken; hij staat altijd klaar. En hij weet dat dat deel uitmaakt van zijn ontwikkeling. Ik ben er absoluut blij mee.”

De la Fuente onthulde ook de eetlust van de tiener voor wedstrijden onder hoge druk. “Lamine houdt van dit soort wedstrijden; hij houdt ervan het initiatief te nemen en de verantwoordelijkheid te dragen,” zei hij. “We moeten zijn spanning onder controle houden. Nul spanning en 100 procent motivatie.”

De Spaanse coach prees Yamals mentaliteit verder en merkte op: “Hij heeft een hoger niveau van motivatie en dat vieren we. Het geeft de coaches veel rust.”

De aandacht ging vervolgens naar de verwachte confrontatie tussen Yamal en Portugal’s Nuno Mendes. De la Fuente zei: “Hij heeft veel spelers het leven zuur gemaakt omdat hij zo goed is. Maar Lamine heeft ook veel verdedigers het leven zuur gemaakt.”

De Spaanse manager concludeerde: “Hij hoeft alleen maar zelfverzekerd te zijn, niet zenuwachtig, en altijd met plezier te spelen met het team in gedachten, zoals hij altijd doet. Laten we hopen dat Lamine een middag vol glorie heeft.”