Milan-legende treedt in de rol van technisch directeur van Italië

Op zaterdag accepteerde Paolo Maldini, de voormalige AC Milan‑kapitein met 126 interlands voor de Squadra Azzurra, de functie van technisch directeur van het Italiaanse nationale team, een stap die werd aangekondigd terwijl Italië zich voorbereidt op een heropbouw na het missen van het WK voor de derde opeenvolgende editie.

Italië, voor de derde keer op rij afwezig van het WK, moet een voetbalstructuur reconstrueren die wordt omschreven als een kasteel in puin. De Federazione Italiana di Football (FIGC) roept supporters op om meldingen te ontvangen en zich hier te registreren, en nodigt fans uit om deel uit te maken van de wederopstanding van Italië.

Giovanni Malagò, de pas verkozen voorzitter van de FIGC, had al lange tijd Paolo Maldini op het oog voor die functie. De aanvaarding van Maldini vormt een symbolische stap voor de Azzurra nu het land op zoek is naar een nieuwe impuls.

De voormalige Braziliaan Leonardo, die als sportief directeur bij Paris Saint‑Germain en AC Milan heeft gewerkt, treedt toe tot de federatie als adviseur. Hun samenwerking roept herinneringen op aan de WK‑finale van 1994, waarin de Divine Canaris won op strafschoppen.

Een eerste belangrijke taak voor het duo is het benoemen van de volgende bondscoach van de Squadra Azzurra. Twee namen domineren de discussie: Roberto Mancini en Antonio Conte, beide voormalige bondscoach van het nationale team, worden genoemd als topkandidaten.

Vroege signalen wijzen erop dat Mancini mogelijk de leiding krijgt om het team terug te brengen naar zijn historische status. De benoeming herinnert ook aan de ervaring van Maldini als technisch directeur van Club Italia, een functie die hij van 2019 tot 2023 bekleedde, waarin Milan de Serie A‑titel van 2022 veroverde.

Met 126 interlands en zeven doelpunten voor Italië brengt Maldini aura en topervaring naar het heropbouwproject. Zijn aanwezigheid, samen met Leonardo, wordt gepresenteerd als de hoeksteen om de Azzurra te herstellen naar vroegere glorie.

Walfoot herinnert lezers eraan zich in te schrijven voor de nieuwsbrief voor voortdurende updates over de Italiaanse voetbalrenaissance.