Van Bommel dringt op Madrid‑sabbaticalplan van Courtois vóór EK 2028

Mark van Bommel, de pas aangestelde bondscoach van België, ontmoette Thibaut Courtois kort na de uitschakeling van België op het WK om te praten over de wens van de keeper voor een sabbaticaljaar gericht op de Euro 2028-campagne. Courtois, de nummer één van Real Madrid, gaf aan graag rust te willen combineren met een rol in het nationale team, terwijl hij toch in Madrid blijft.

Om 12:50 uur vandaag bevestigde van Bommel dat hij de gesprekken met Courtois de komende dagen zal voortzetten. De ontmoeting volgt op de recente WK-uittocht die het Belgische team deed heroverwegen wat betreft de plannen voor het volgende grote toernooi.

Courtois, 34, vertelde de coach dat hij op zoek is naar “een rustiger jaar” en graag bij zijn club wil blijven terwijl hij bijdraagt aan België. Hij noemde specifiek een sabbatical dat hem in staat zou stellen te rusten zonder volledig afstand te doen van internationale verplichtingen.

De keeper benadrukte de aankomende Nations League-duels tegen Italië en Frankrijk als sleutelmomenten waarop hij in Madrid kan blijven en toch voor België kan spelen. Hij ziet de League-wedstrijden als een kans om clubverplichtingen te balanceren met de voorbereiding op het nationale team.

Mark van Bommel onthuld als nieuwe coach van de Belgische nationale ploeg vooraf aan EK 2028

Van Bommel merkte op dat, mocht Courtois een pauze nemen, de doelwacht kan vallen op Senne Lammens, Mike Penders of Maarten Vandevoordt, die klaar zouden staan om het net voor België te bewaken in zijn afwezigheid.

Tijdens zijn eerste persconferentie beantwoordde de nieuwe bondscoach een vraag van een journalist met: “Een vlucht naar Madrid staat zeker op de agenda. We gaan naar Courtois om erover te praten.” Hij voegde daaraan toe dat het gesprek al had plaatsgevonden, maar dat hij de uitkomst niet kon onthullen.

Hij legde verder uit dat de federatie nog geen “opties” voor Courtois vastlegt, en benadrukte dat de keeper zijn mening heeft geuit en dat er geen beslissing onmiddellijk zal worden genomen. Van Bommel beloofde rustige gesprekken en suggereerde dat een onderbreking mogelijk zou kunnen zijn als dat het team ten goede komt.

Tot slot prees van Bommel Courtois als een “geweldige keeper” waarvan het belang gelijk is aan dat van elke veldspeler, terwijl hij erkende dat België ook over verschillende andere kwaliteitskeepers beschikt.

De coach zal binnenkort een vliegtuig nemen om de besprekingen voort te zetten, waarmee hij het belang onderstreept om vóór het volgende Nations League-venster tot een consensus te komen.