Vidic prijst Yamals Messi-achtige impact na duel met blessure

Voormalig aanvoerder van Manchester United Nemanja Vidic heeft de Barcelona-tienjarige Lamine Yamal bestempeld als een ‘Mini Messi’ nadat de tiener zijn onophoudelijke bewegingen de blessure van een Portugese verdediger bezorgde in Spanje’s overwinning in de achtste finales van het WK 2026.

Vidic, een 38-jarige Serviër, prees de invloed van Yamal op de wedstrijd, waarbij hij benadrukte hoe de vleugelspeler van Barcelona met zijn dribbels en aanhoudende aanvallende runs de Portugese verdediging herhaaldelijk onder druk zette. De legende van Manchester United wees specifiek op het duel met de Portugese linksback Nuno Mendes als bijzonder intens, en merkte op dat Mendes in de 56e minuut het veld moest verlaten met een blessure opgelopen tijdens hun confrontaties.

De verdediger van Paris Saint-Germain werd vervangen door Nelson Semedo na fysieke problemen, waarbij Vidic de prestatie van Yamal direct koppelde aan de blessure. “Hij liet hem meerdere keren met zijn dribbels over de vleugel rennen en eindigde ermee dat hij Nuno Mendes op één van die runs geblesseerd raakte,” zei Vidic. “Lamine veroorzaakte de blessure van Nuno Mendes. Dat is het soort speler dat hij is.”

Vidic’s bewondering ging verder dan alleen de fysieke impact, en hij maakte een opvallende vergelijking tussen Yamal en Lionel Messi. “Die jongen is geweldig en bijzonder; hij is in mijn ogen een ‘Mini Messi’ – zo noem ik hem,” aldus de voormalige Manchester United-verdediger. “Lamine Yamal rent niet in een rechte lijn. Hij maakt altijd runs met de bal en doet iets ongelooflijks. Het is gewoon een genot om hem op het veld te zien.”

De confrontatie tussen Yamal en Mendes was een van de meest verwachte individuele duels van de achtste finales, waarbij Mendes Yamal eerder in eerdere ontmoetingen onder controle had gehouden. Ondanks dat hij niet op zijn gebruikelijke manier domineerde, creëerde Yamal met zijn doorzettingsvermogen en bereidheid om herhaaldelijk aan te vallen keer op keer problemen voor de Portugese verdediging.

De overwinning van Spanje bezorgde hen een plek in de kwartfinales, terwijl Portugal’s WK-campagne eindigde met hun uitschakeling in de achtste finales. Vidic’s opmerkingen benadrukken de groeiende reputatie van de tiener als een van de meest opwindende jonge talenten in het voetbal.