Waarom UEFA strijdt met Gianni Infantino over twee schaarse middelen

De FIFA-files-onderzoek van de UEFA botst openlijk met Gianni Infantino over twee schaars middelen – kalendertijd en fan‑aandacht – tien jaar nadat de FBI zeven voetbalbaasjes arresteerde voor fraude met de toewijzing van de WK.

Twee schaars middelen voeden de botsing

Het rapport, getiteld OnderzoekDe FIFA-files, legt uit dat het Europese bestuursorgaan de beperkte tijd op de speelschema en de afnemende aandacht van supporters ziet als de kern van haar geschil met de president van de FIFA.

Beide organisaties zijn afhankelijk van deze middelen: de UEFA plant de Champions League en de nationale competities, terwijl de FIFA inkomsten haalt uit het vierjaarlijkse WK en de commerciële rechten daarvan.

Infantino's poging tot verkoop van het WK

Volgens sportjournalist Niels Vleminckx van HLN10 probeerde Gianni Infantino het WK in eigen beheer te verkopen, waarbij hij voorstelde dat het entourage van Donald Trump 20 procent van de commerciële rechten van het toernooi zou verwerven voor ongeveer 5 miljard euro.

Het plan veroorzaakte onmiddellijke verontwaardiging, waarbij de Europese federatie een scherpe verklaring uitgaf waarin de deal werd bestempeld als een “schimmige, achter‑kamertransactie”.

Economische strijd over kalender en aandacht

UEFA‑president Aleksander Ceferin reageerde met een ultimatum: een totaal Europees boycot van alle FIFA‑toernooien, met de dreiging sterren als Mbappé, Bellingham en Yamal van het WK weg te houden.

FIFA steunt Infantino, terwijl UEFA dreigt met boycot over WK-plan

Eerdere spanningen kwamen in mei 2025 naar voren toen Infantino drie uur te laat arriveerde op een FIFA‑congres na een ontmoeting met Trump in het Midden‑Oosten, waardoor 211 leden moesten wachten.

Toen Somalische scheidsrechter Omar Artan tijdens het WK de toegang tot de Verenigde Staten werd ontzegd, nodigde Ceferin hem onmiddellijk uit om de Europese Super Cup tussen Paris Saint‑Germain en Aston Villa te leiden.

Ceferin waarschuwde later: “We kunnen niet doorgaan op dit pad. Geheimen plannen bedacht door anonieme individuen dienen het voetbal niet. Het stoppen van het plan is een overwinning, maar het herbouwen van vertrouwen in de FIFA is nog maar net begonnen.”

Financieel genereert de UEFA consequent 30‑50 procent meer omzet per vierjarencyclus dan de FIFA, waarbij de Champions League elk seizoen miljarden oplevert, terwijl het WK een enkele, enorme geldstroom levert.

FIFA wijst bewering af: Infantino verhandelde WK 2030-finale aan Marokko

De nieuwe Club World Cup van de FIFA, uitgebreid tot 32 teams met een prijzengeldpot die naar 2 miljard dollar toewerkt, is bedoeld om hetzelfde commerciële aandeel te veroveren, en Chelsea alleen al verdiende meer dan 98 miljoen euro met de vorige editie.

Ceferin’s hervormingen van de Champions League naar een “Zwitserse‑model” met een prijzengeldpot van 2,47 miljard euro zijn bedoeld om de ambities van de FIFA tegen te gaan, maar de strijd om tijd en aandacht vertoont geen teken van afname.