Nations League
Zlatans oordeel en Rode Duivels terug: twee kanten van dezelfde WK-munt
Het WK leverde zondag een scherp contrast op. Terwijl Spanje België uitschakelde in de kwartfinales, verschenen er twee tegenstrijdige oordelen over dezelfde nederlaag. De Zwitserse Zlatan Ibrahimovic legde de volledige verantwoordelijkheid bij de Belgische coach Rudi Garcia, terwijl Garcia zelf weigerde zijn spelers de schuld te geven.
Lamine Yamal, de tiener sensatie van Spanje, had dagen eerder al de toon gezet. Na de kwalificatie waarschuwde hij Frankrijk—dat in de halve finale tegen Spanje staat—dat geen enkel team de aanvalskracht van zijn ploeg kan evenaren. “Geen enkel team is erin geslaagd met ons te concurreren,” vertelde Yamal aan TVE. “Iedereen trekt zich terug tegenover ons. Als er één team een tegenstander moet vrezen in dit toernooi, dan zijn wij dat.”
Ibrahimovic, consultant, hield geen woorden over voor Garcia. “Ik leg de volledige verantwoordelijkheid voor deze nederlaag bij de Belgische coach,” zei hij. “Zijn beslissing kostte zijn team de wedstrijd.” Hij verwees hiermee naar de wissel van Thibaut Courtois, die beweerde dat hij kon blijven spelen maar werd gevraagd het veld te verlaten. “Hoe kun je Courtois eruit halen en Senne Lammens inbrengen, terwijl Penders op de bank zit? Is het omdat Lammens voor Manchester United speelt en Penders voor Strasbourg? Zo kies je niet je nationale doelman.”
Garcia nam echter een andere lijn. De Fransman weigerde na de 2-1 nederlaag de vingers naar zijn spelers te wijzen. “Ik zag een Belgisch team dat de Europese kampioenen een echte strijd bood,” zei hij. Het contrast tussen Ibrahimovic’s publieke kritiek en Garcia’s verdediging van zijn selectie vormde het debat over de WK-uittocht van België.
De reis van het Belgische team eindigde in teleurstelling. Een late goal van invaller Merino bezegelde hun lot, waarbij Senne Lammens de schuld kreeg voor de concedering. De sfeer in het kamp was somber terwijl