Van Belgisch kampioen naar coma: tragische wending voor Karel Snoeckx

Voormalig Belgisch international Karel Snoeckx, die in de late jaren 1990 de landstitel en de Belgische Beker met Lierse won, is zaterdag in Turnhout zwaar mishandeld en ligt nu in een kunstmatige coma na gebroken ribben, een gebroken borstbeen en ernstig gezichtsletsel.

Karel Snoeckx, een 52-jarige voormalig profvoetballer, speelde tijdens zijn carrière voor Lierse, Germinal Beerschot en Beveren. Hij speelde ook voor het Belgisch elftal onder bondscoach Wilfried Van Moer en runt nu met zijn vrouw Lindsy Snoeckx een kalverfokkerij in Retie.

Zaterdag waren het stel op de zaterdagmarkt in Turnhout en waren ze onderweg naar Brasserie Stadspark voor de lunch, zo herinnert Lindsy Snoeckx zich. Toen Karel zijn auto stopte om twee voetgangers over te laten steken, stak een vrouw plotseling diagonaal over, waarna hij uitstapte om de reactie te begrijpen.

"Karel raakte even de schouder van de man aan, waarna de man Karel in het gezicht sloeg en hem begon te wurgen," aldus Lindsy Snoeckx. "Hij kreeg vijf kopstoten, herhaalde stoten in de borst en zijn gezicht werd helemaal blauw."

De schoonzoon van het stel greep in en scheidde de dader, terwijl de hulpdiensten arriveerden. Lindsy en haar schoonzoon, die verpleegkundige is, voerden vijftien minuten reanimatie uit voordat Karel werd overgebracht naar de intensivecareafdeling van het ziekenhuis van Turnhout.

Medische rapporten bevestigen dat Karel Snoeckx gebroken ribben, een gebroken borstbeen en ernstig gezichtsletsel heeft opgelopen en nog steeds in een kunstmatige coma ligt. De politie heeft de voornaamste verdachte in voorlopige hechtenis geplaatst terwijl het onderzoek voortduurt.

Het scherpe contrast tussen Snoeckx’ voormalige voetbalprestaties en zijn huidige kritieke toestand benadrukt de kwetsbaarheid van het leven buiten het veld. De autoriteiten zullen naar verwachting de komende dagen verdere updates over de zaak geven.