Neymar stopt als Brazilia's WK-dromen vervagen

Brazilië van 2-1 nederlaag tegen Noorwegen in de achtste finales schakelde de Seleção uit het WK 2026 uit en zorgde voor intense kritiek op de prestaties van de ploeg. Bruno Guimarães miste een strafschop en een duidelijke kans vroeg in de wedstrijd, terwijl Endrick een andere goede mogelijkheid verkwistte. Erling Braut Haaland, de spits van Manchester City, scoorde beide doelpunten voor Noorwegen, maakte een dubbel en bracht zijn WK-totaal op zeven. Zijn tweede treffer kwam na herhaalde uitdagingen van Braziliaans verdediger Gabriel Magalhães. In de laatste minuten verdiende Brazilië een strafschop, die Neymar benutte, maar het doelpunt was onvoldoende om het verlies om te buigen. Neymar was na het laatste fluitsignaal duidelijk ontroostbaar, omdat hij besefte dat zijn WK-droom voorbij was.

Haaldens doelpunten brengen Brazilië ten val en Noorwegen gaat door naar WK-kwartfinale

Na de wedstrijd maakte Neymar bekend te stoppen met het Braziliaans elftal. Hij zei: “Ik heb mijn best gedaan. Het begon hier in het MetLife Stadium en hier eindigt het ook. Het is nu voorbij.” De aankondiging werd doorgegeven via journalist Fabrizio Romano. Neymar was eerder aanvaller bij Barcelona en Paris Saint-Germain en bracht het grootste deel van zijn clubcarrière door bij deze twee Europese grootmachten. Zijn vertrek betekent het einde van een tijdperk voor de Braziliaanse aanvallers. Hij sluit zijn interlandcarrière af met 80 doelpunten en 59 assists in 130 wedstrijden, een record dat hem bij de grootste Braziliaanse spelers aller tijden plaatst. Zijn prijzenkast bevat onder meer een Confederations Cup-overwinning, een Copa América-finale in 2021 en een Olympische gouden medaille met het onder-23 elftal. De tactische keuzes van bondscoach Carlo Ancelotti, zoals het niet opstellen van João Pedro en het laten nemen van de cruciale strafschop door Guimarães, zijn breed bekritiseerd. De Seleção staat nu voor een heropbouw onder Ancelotti terwijl ze uitkijkt naar toekomstige competities zonder hun iconische spits.