Vincent Mannaert als CEO leidt KBVB door politieke storm

Vincent Mannaert, de nieuwe CEO van de KBVB, kijkt terug op de politieke storm die de Belgische voetbalbond heeft doen schudden en schetst zijn agenda nu hij het roer overneemt. De 52‑jarige voormalige technisch directeur zegt dat hij een sportieve stem in de bestuurskamer zal behouden.

Afgelopen maand heeft de raad CEO Peter Willems ontslagen na een ‘twijfelachtig spektakel’, waardoor de weg vrij is voor een frisse start. Mannaert, die technisch directeur was, werd door de raad gevraagd de functie van algemeen directeur op zich te nemen temidden van de onrust.

Het pad van Mannaert naar de top

Op de dag dat hij 52 wordt, geeft Mannaert toe dat hij de promotie niet had verwacht toen hij voor het eerst bij de bond kwam. Hij koos bewust voor de functie van technisch directeur en accepteerde pas de CEO‑positie na zorgvuldige analyse en ondersteunende gesprekken met raadslieden.

Dynamiek van de raad en unanieme steun

De raad bestaat uit vertegenwoordigers van Vlaams en Franstalig amateurvoetbal, professionele clubs uit beide taalregio's en twee onafhankelijke zetels, waardoor een complexe mengeling van facties ontstaat. Mannaert benadrukt dat, in tegenstelling tot twee jaar geleden, de CEO‑functie nu unanieme steun geniet, een voorwaarde voor effectief leiderschap.

Verleden turbulentie en persoonlijke uitdagingen

Het vertrek van Peter Willems volgde op een periode van verslechterende relaties, waarbij voorzitter Pascale Van Damme een persoonlijk conflict als katalysator noemde. Mannaert onthult ook dat hij ooit worstelde met een alcoholprobleem, dat volgens hem is opgelost en geen invloed had op zijn professionele taken.

De website van de bond geeft een overzicht weer: “Voetbal, Tennis, Formule, Programma, Jupiler Pro League, Challenger Pro League, Champions League, Europa League, Conference League, Meer, Rode Duivels – Artikel”. Dit illustreert de breedte van de competities onder haar verantwoordelijkheid.

Toekomstige prioriteiten als CEO

Vooruitkijkend wil Mannaert de financiën van de bond zuiveren en een “catch‑up” beweging op het gebied van digitalisering opzetten. Hij pleit voor een efficiëntere organisatie, duidelijkere communicatie en een proactieve houding ten aanzien van internationale uitdagingen, met name die van FIFA.

Hij concludeert dat strengere financiële controles en moderne digitale platforms de positie van België in het wereldvoetbal zullen versterken en ervoor zullen zorgen dat de sport centraal blijft staan in de besluitvorming van de bond.